Раньше манеру таскать с собой кота Олег воспринимал как милое чудачество, сейчас же это казалось верхом идиотизма. Разумеется, Малыш тут же среагировал на появление нового действующего лица и рванул к девушке не щадя лап.
— И кошака приволокла. Куда же без него? — зло сплюнул в снег мужчина и помчался наперерез, хотя отчетливо понимал, что зубам алабая его куртка на один укус.
Оставалось надеяться, что Вероника испугается и быстро сбежит за калитку раньше, чем Малыш подбежит на расстояние прыжка. Но девушка явно плевала на страхи и осталась на месте, полностью игнорируя инстинкт самосохранения. Олег рвался из последних сил, но с ужасом понимал — не усевает. Борис ускориться не мог, помимо лома на нем был еще тяжелый костюм. Такой весит килограмм двадцать, а то и больше. В таком только забеги по пересеченной местности устраивать.
Вероника подпустила пса ближе и выставила вперед руку. То ли собралась пожертвовать конечностью, надеясь, что пес на ней и остановится. То ли свято верила в то, что человек собаке друг, а пес бежит чисто поздороваться с гостьей. Поди — разбери этих баб. Что у них там в мозгу твориться.
И тут случилось невероятное. Возможно, это бог услышал-таки молитвы Олега, а может, Малыш подвернул лапу, но он со всего скока рухнул в снег. Раздался визг, скулеж, еще какие-то непонятные звуки. Олег с Борисом удвоили усилия, подбежали к месту происшествия практически одновременно и буквально остолбенели от увиденного. Здоровенный пес лежал на спине, подставляя розовое пузо девушке, та села на корточки, снисходительно почесывала, от чего Малыш млел, счастливо повизгивая и норовя лизнуть Веронику в лицо. Тиграш смотрел на происходящее с невероятно брезгливым выражением на морде. Сам Олег дышал как запаленная лошадь, которую пристреливать только патроны зря переводить. Борис от удивления уронил лом на ногу и не заметил этого.
— Рыжая. — потрясенно выдохнул он, рассматривая гостью во все глаза.
— Это проблема? — сверкнула серыми глазами девушка, не прерывая своего занятия.
Борис медленно покачал головой, показывая, что цвет волос для него не принципиален.
— Скажите, а вы всех гостей приветствуете веселым забегом, с ломом и воплями «убью!»? — холодно поинтересовалась Вероника. — Или это только мне так несказанно повезло?
Олег, наконец, справился с отвратительным ощущением, будто он вот-вот выплюнет собственные легкие и не нашел ничего лучшего, чем представить друга Веронике.
— Вероника — это Борис. Борис — это Вероника. — выдохнул он, судорожно сглатывая.
— Приятно познакомиться. — вспомнил о вежливости тот.