Веня съёжился:

— Вы же из полиции… Вы не можете…

— Я, по-твоему, на мента похож? — тихо рявкнул Руслан.

Когда клиент окончательно сник, пора было включаться мне. В игру вступал добрый полицейский.

— Послушай, Веня, — я положил ему руку на плечо. — Этот мой товарищ… он не из тех, кто долго церемонится. Ты его лучше не зли. Если всё расскажешь, я тебе помогу. По крайней мере, с ушами останешься. И не в кармане.

— Да я чё? — заскулил Веня. — Мне Кабан сказал: хошь, мол, подзаработать? Бабки платят нормальные. Надо, говорит, одному малохольному морду подровнять. Без фанатизма, просто пару зубов выправить и всё…

— Кому именно? — по-деловому, будто без лишнего нажима уточнил я.

— Да не знаю я! Он сказал только, что живёт в этом подъезде… ну этот, малохольный, мол. Ну, начальник… — Веня сжался. — По ходу, это ты. Но я не знал, что на мента идём, клянусь! Я б ни за что… Век воли не видать! Я ж с понятиями, щипач я, не гопник… Я понимаю, менту рожу бить — это ж край. И Кабан не знал. Он бы тоже слился с такого, сто пудов. Просто бабки хорошие предложили.

— Кто предложил? — прищурился я.

— А я почём знаю? — скривился Веня. — Кабан с ним контачил. Мажор какой-то… Богатенький Буратино, так он про него сказал.

— Мажор?

— Ну да… Говорит: просто проучите, чтоб не лез, куда не просят. Я ж не знал, что это ты… — замотал головой. — Мамой клянусь, не знал!

Я кивнул — мол, допустим, но очков ты набрал пока маловато.

— А этот мажор кто такой? Как выглядит?

— Не знаю, не видел. Через Кабана всё…

— А бабки где?

— У Кабана… Он всё держал.

— Где его искать?

— На рынке трётся. Делишки мутит, барыжит чем-то. Там мы и познакомились…

Я склонил голову набок, вглядываясь в его мятую, потную рожу.

— Брешешь, Веня… Ой, брешешь… — протянул я и повернулся к Грачу. — Режь ему уши, хирург.

— М-м-м! — глухо загудел Веня, когда я зажал ему рот ладонью.

— Тс-с… — приотпустил я руку. — Говори. Где Кабан?

— Хоть чем клянусь, начальник, он реально на рынке! Он там лохов разводит, телефоны мутит, по палаткам шляется. Но сейчас точно на дно заляжет — чует, что не на тех нарвались. Имени настоящего я не знаю, только погоняло… — Веня сглотнул. — Кабан.

Я обшмонал Веню и выудил из кармана увесистую пачку пятитысячных купюр, перемотанную канцелярской резинкой.

— Ого… А это что за капиталец? — покачал я головой. — Ты что, «МММ» открыл?

— Чего? — моргал Веня.

— Я говорю, где фантики взял? Рисованные, что ли?

— Ну-у… это от мажора, — подсдулся тот. — Вознаграждение, за… ну, за морду начистить.

Я покачал головой, показывая разочарование «доброго полицейского».