— Чему вы улыбаетесь, Алексей? — спросила меня псевдо-Тамара.

— Махам-тай. Вы позволите Вас так называть? — дождался ее кивка и продолжил, — Я думаю, что вы не для того меня «СЮДА» пригласили, чтобы обсуждать перепады моего настроения!

Слово «сюда» я выделил голосом, обведя руками окружающую обстановку и подавив желание швырнуть чашкой кофе, стоящей передо мной, в голову коротко стриженого, почти лысого, парня, сидящего за соседним столиком. Окружение было настолько реалистичным, что меня потянуло на эксперименты. Стало реально интересно, что произойдет. Слишком уж все происходящее напоминало полюбившуюся когда-то «Матрицу», только бабы в красном не хватает, да и Тамара не похожа на агента в черных солнцезащитных очках.

— Вы правы, Алексей! — ответила она с грустной улыбкой, — Тем более, что мне тяжело изолировать этот участок разума от воли хозяина, и у нас не так много времени. Перейдем к сути.

— С удовольствием, — согласился я и отхлебнул кофе из чашки.

Вкуса не было от слова совсем. Словно выпил глоток теплой воды, хотя запах от чашки настойчиво убеждал, что в ней именно кофе.

— Мне необходимо, чтобы вы отправились в Центр незамедлительно!!!

Вот и почему я, сука, не удивлен! Хотя нет, удивлен. Подобное требование как минимум звучит странно. Я не подозревал о наклонностях архов к изощренному суициду. Но сейчас, в первую очередь, меня волновало не это.

— Что с моими людьми? — задал я самый важный вопрос.

— С ними все в порядке. Они живы и относительно здоровы, ожидают вас на борту вашего фрегата, Алексей. И как только мы закончим нашу беседу, вы сможете беспрепятственно покинуть мой корабль. От вас лишь требуется дать слово, что вы безотлагательно отправитесь в Центр.

— Всего лишь дать слово⁈ — я удивленно поднял бровь.

— Не стоит удивляться, Алексей — улыбнулась моя собеседница, улыбка вышла кривой и неприятной, моторика лицевых мышц хромает — Я знаю вас, как человека слова.

Мягко стелет, но чует моя жопа, спать будет очень жестко. Я озвучил свои сомнения:

— В чем подвох?

В ответ псевдо-Тамара рассмеялась и, надо признать, у нее почти получилось.

— Ха-ха! Да, Алексей, вы вполне подтверждаете сложившийся у меня образ: скептик до корней волос. Но, на самом деле, все просто. Рой прекращает боевые действия на шестьдесят стандартных суток, — ее тон стал максимально серьезным, — по истечении этого срока мы уничтожим человечество как вид. И поверьте, мы это сделаем. Так что, активировать древний флот в ваших интересах. В противном случае, у вас не будет и шанса.

Я взглянул на лениво бегущую реку и проносящиеся мимо машины. Осознавать, что всего этого уже нет, грустно. Санкт-Петербург сгорел в ядерном пожаре при попытке остановить десантников роя. Сейчас на месте Невы и знаменитых разводных мостов, обширное радиоактивное болото, с торчащими остовами разрушенных зданий, и Адмиралтейский шпиль среди светящегося в темноте мха. Я просто обязан дать людям, сплотам и аграфам шанс выжить и восстановить утраченное.