Развернув тарантула носом к противнику, открыл шквальный огонь из обоих стволов. Двигаясь по пологой дуге, принимая ответные выстрелы по касательной, не прекращал давить на гашетки, чередуя бронебойные и осколочнофугасные заряды из расчета 2 к 1. В мелкой взвеси древесной трухи рассмотреть противника не удавалось, и я бил «по приборам». Снаряды достигли цели. Спустя семь секунд огневого контакта мне перестали отвечать. Проверять уцелел ли кто в распадке я не стал, а постарался как можно быстрее убраться по дальше от места схватки.

Не успел! Почва вспухла взрывом буквально в метре от борта. Ударной волной машину отшвырнуло в сторону и завалило на бок. Еще несколько взрывов погасили многострадальный силовой щит окончательно. Контуженный, я на мгновение потерял сознание, но автодок вернул меня, вогнав в кровь кучу боевой химии. Мятый все еще висел в воздухе и четко определил координаты, откуда был дан ракетный залп. Понимая, что повторного удара мне не пережить, я откинул защитный колпачок и вдавил сенсор. При этом молясь всем богам, чтобы заряд в боеголовках ракет не «прокис» за прошедшие столетия.

Пусковая установка отработала штатно. Боги услышали мои молитвы, и обе ракеты, фыркнув маршевыми движками, ушли к далекой цели. Я следил за их дымовыми хвостами через камеры разведчика. Принятое на эмоциях решение выпустить оба заряда оказалось верным. Первая ракета была сбита, а вторая достигла указанной цели. У самого горизонта вспух знакомый гриб ядерного взрыва. Спустя пару мгновений пришла ударная волна, погребая валяющуюся на земле машину под кучей листьев и мелких веток. Я устало откинулся на кресло и закрыл глаза. Голова раскалывалась, а перед глазами все плыло. Разом накатила усталость, хотелось просто тихо сдохнуть, лишь бы не шевелиться.

Сколько я так провалялся, не знаю и не хочу знать. Собрав силу воли в кулак, открыл глаза и сконцентрировался на рябящей перед глазами красной надписи. В баре чата крупными буквами на языке Джоре пульсировало непрочитанное сообщение:

«Офицеру клана незамедлительно явиться в резервный пункт планетарной обороны для прохождения идентификации и подтверждения полномочий. Не выполнение данного распоряжения карается согласно п. 2 ст. 12 Кодекса Чести Правящего дома низложением и смертью».

— Охренеть!!! — прошептал я и развернул перед глазами карту.

В пятнадцати километрах к северо-западу от моего местонахождения появился маркер с пометкой: РППО-6. Я деактивировал шлем и похлопал себя по щекам, чтобы убедиться в отсутствии галлюцинаций. Способ, конечно, так себе, но мне помогло. Еще раз перечитал сообщение.