Рим попытался отстраниться, но Нобу его уже крепко держал и продолжал шептать:

— Как ты говорил? От себя не убежишь? Видимо, ты прав. Куда бы не пошел, как бы не старался, я всегда возьму с собой себя, — сквозь зубы пробулькал Нобу. Из его рта текла кровь, и он перехватил заточенную трубу к себе острым концом. — Прости, мой старый друг. У меня осталось не так много времени.

— РИМ! ОТСТУПИ! — послышался крик Абаза.

— И дело тут не в клане, не в деньгах. Это все пыль. Ты ведь не хуже меня знаешь, — Нобу вонзил свое оружие в друга детства. — У меня осталась только месть.

Заточенный кусок трубы вошел сквозь доспехи в тело инквизитора, как раскаленный нож сквозь масло. Пройдя между лопаток, труба прошла до места, где у людей находится сердце.

— Ты предал… — успел прошептать сквозь зубы Рим, но в следующую секунду он потек черной жижей на пол.

— Так иногда бывает, — тихо произнес Нобу, смотря в глаза загнанного в тупик шакала. Абаз пятился, но искал во тьме глазами что-то, словно за спиной у Нобу кто-то был. — Порой приходится убивать. Даже друзей.

— Ну же… — сквозь зубы прошептал Абаз.

В руках его был родовой меч. Он знал, что навряд ли это поможет, но расчет был на другое. Когда противник почти прижался к стене пещеры спиной, он почувствовал ледяное дыхание над ухом, а в следующий миг потерял сознание.

— Как это прекрасно, — зашелестел изменившимся голосом Абаз. — И ощущенье рук, и ощущенье тела.

Он сделал шаг к нему, и Тадаши смог разглядеть, что перед ним уже не Абаз.

Парня покрыли сотни мелких черных рун, витиевато сплетенных в сложный узор.

— Вот ты какой, — произнес Нобу. — Прости, Ульрих, но пощады не будет.

— И ты меня прости, коллега…

***

— Думаешь, мы не узнаем? — произнес Рейдон.

Перед императором Японии, прикованным к стулу, в артефактных цепях сидел Хитоши Кураизу.

— Мы знаем, что ваш клан напрямую завязан в убийстве духа острова Хатидзё. Это вы поддерживали тайное общество, направленное на возрождение и перевоплощение пожирателя. Это уже смертный приговор для всего клана. Зачем усложнять? Ведь ваша афера уже провалилась. Все кончено.

— Еще ничего не кончено, — ответил глава клана Темной воды.

— Нет. Все совсем кончено. Клан захвачен. На свободе только Накано Кураизу. Это последнее звено, которого не хватает для того, чтобы поставить точку. Стоит мне его найти, и мне не понадобишься даже ты. Все и так встанет на свое место.

— Вот и ищи его, — хмыкнул глава Темной воды.

— Господин! — в кабинет влетел помощник. — Русские!

— Что русские? — недовольно повернулся правитель.

— Гора Большой Борус. Там был взрыв.