— Что? — обернулся Рейдон.
— Дракон…
Император вскочил на ноги и подошел к окну. По небу, извиваясь бешеной лентой, мелькал хранитель рода, демонстрируя блестящую чешую, он купался в потоках ветра и тихо урчал.
— Дерни душеловов. Узнай на счет их духов, — произнес Рейдон, не сводя взгляда с дракона.
— Сделаю, — кивнул Кафу и покинул кабинет.
Сам же правитель стоял молча. Он прекрасно помнил слова хранителя и понимал, что тот не ответит, и не обращался больше к нему.
— Пусть хотя бы так, но я рад, что ты вернулся.
Рейдон и не надеялся, что хранитель его услышит. Дракон так и продолжал летать по небу, извиваясь, словно лента на ветру. Но ему показалось, что после его слов тот на него взглянул. Да, на таком расстоянии было не понять, но, видимо, императору очень хотелось, чтобы так оно и было.
***
— СЛОВО СТАЛО ДЕЛОМ! — произнес древний, смотря на мастера Тадаши.
Тот сидел на земле, привалившись спиной к камню. Остров Хатидзё все еще не превратился в призрак, и парень использовал его как место уединения.
Нобу молча кивнул и повернул голову к морю.
— ПРИШЛО ВРЕМЯ РЕШИТЬ, — пророкотал дух. — КТО ТЫ? ЧЕЛОВЕК ИЛИ ДУХ?
Нобу перевел взгляд на древнего и спросил:
— А какая разница?
— ЛИБО ТЫ СТАНЕШЬ ОДНИМ ИЗ НАС И ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ ТЕЛА И МАТЕРИАЛЬНОГО МИРА, ЛИБО УМРЕШЬ КАК ЧЕЛОВЕК.
Раздумывал парень несколько минут. Древний не торопил, а легкий ветерок успокаивал и трепал волосы. Он, как старый друг, убеждал, что все будет хорошо.
— У меня ничего не осталось, — произнес Нобу. — То, зачем я пришел сюда, больше не вернуть.
— У ТЕБЯ ЕЩЕ КОЕ-ЧТО ЕСТЬ.
— Да. Это месть. То, ради чего я хотел вернуться, — Парень протянул руку и сорвал мелкую травинку. — Мне нужно вернуться и немного времени после всех дел.
— ТЫ РЕШИЛ УМЕРЕТЬ?
— Нет, — покачал головой Нобу. — Я останусь духом.
— ТОГДА СТУПАЙ!
Древний наклонился к парню, подхватил его пальцами и закинул себе в пасть, словно закуску.
***
— Инквизитор Пауль стал именно тем человеком, воля которого произвела по-настоящему большие изменения в нашей стране, — женщина в строгом костюме стояла у большой голографической проекции и рассказывала без запинки, полностью поглощенная своим докладом. — После большой войны, именно он взял в руки власть и смог провести жесткую, кровавую, но необходимую политику. Да, тирания зачастую была неуместной, и инквизиция уничтожила множество темных. Но именно благодаря этому нашей стране удалось устоять как самостоятельному государству, несмотря на все старания соседей.
— А где он сейчас? — подал голос Нобу, стоявший за спиной кучки студентов.