— Что ты сказал? — тихо переспросил князь, и чародей прикусил язык.

— Что. Ты. Сказал? — каждое слово било в душу.

— Это же дело прошлое. Это было давно… — выдавил из себя Бес. — Прошло шестнадцать лет…

— И все эти шестнадцать лет он забавлялся, видя меня. Оксана изменила мне с ним… А я, как дурак, вожусь всё это время с ублюдком. С чужим ублюдком! Она лгала мне. Он лгал мне!

— Александр Павлович Ваш Император, ваше сиятельство, — сказал чародей, и тут же спешно добавил: — Да, он ваш друг, и если бы не ваше влияние, то Его Величество давно бы пали жертвой западных разведок или внутренних врагов, но…Он всё же Император. Прошу вас, господин. Этот путь ведёт к…

— Умолкни, — процедил Разумовский. — Ты узнал, кто за ним следил?

Бес чуть растерялся, получив два взаимоисключащих приказа, но всё же решился:

— Полагаю, это служба Великого Князя Иоанна Павловича…

— Охотники на бастардов Его Величества? — сразу понял Разумовский. — Я должен был сразу догадаться. Ну так пусть они им и занимаются. У тебя теперь будут другие дела, Бес. Совсем другие…

— Прошу, господин, — взмолился чародей. — Не надо.

— Ты много перечишь…

— Простите, господин. Конечно. Я сделаю всё для рода Разумовских, — опустил голову Бес, принимая свой обычный облик. Пожилой, повидавший многое седовласый маг стоял на коленях перед лежаком князья. Финский залив бушевал, гроза накатилась на берег и тугие струи ливня шипели о прибрежный песок и секли бурлящие волны. От звуков закладывало уши.

— Разумовские не прощают предательства. Никогда, — князь холодно смотрел сквозь дождь. — Никому.

Бес кивнул, холодея.

г. Москва,

Резиденция Великого Князя Иоанна Павловича Романова

— Ты сам это скажешь Его Императорскому Величеству, да? — орал Иоанн Павлович. — Лично⁈ Будь ты проклят! Тебе надо было всего лишь прикончить этого ублюдка до того, как он наломает дров!

Оладушкин стоял, заложив руки за спину. Такое обращения он не ожидал и сейчас старательно делал вид, что это всё относится не к нему. Чтобы не сорваться на толстяка императорской крови и не превратить его в кучу праха.

Ах, как бы это было восхитительно

— Элементарная задача была поставлена! Убрать сопляка! Что сложного?

Иоанн Павлович, старший брат Александра Павловича, сидел за огромным столом и его лысина блестела от пота. Выпученные глаза не мигали. Он был похож на растолстевшую гигантскую жабу.

— Теперь ты молчишь? Да? А ты сведи воедино всё что случилось! Разумовский всё узнал! Какого немца ты так медлил?

Оладушкин не видел смысла отвечать. Да, он не справился. Эти игры в тайные сообщества и великие интриги всегда его раздражали. Он исполнитель, ему дают задачу и он её решает. Надёжно, качественно и в срок.