— Какую историю?

— Что? — мужик с негодованием топнул ногой. — Все об этом забыли?

— Погоди, погоди, — я состроил глубокомысленную физиономию и, нагнувшись, вытащил из стопки книгу в твёрдом красном переплёте, на котором было выведено золотыми буквами: «Сказки славянских народов, от появления Российской Империи и до наших дней». Я открыл содержание, нашёл название нужной мне истории и показал его мужику. — Ты про вот эту историю говоришь?

— А что там? — мужик даже подпрыгнул от нетерпения. — Перелистни, я посмотрю!

Я нашёл нужную страницу и снова повернул книгу к мужику. Тот быстро прочитал сказку и довольно осклабился:

— Да, именно об этой! Её, наверное, все дети с пелёнок знают, а?

— Конечно, — с ехидцей ухмыльнулся я. Сперва мужик принял мой ответ за чистую монету, но буквально через пару секунд до него дошло, с какой интонацией я это произнёс. Он резко помрачнел, насупился и запыхтел, как разъярённый бык, готовый броситься рогами вперёд на красную тряпку. Да уж, что-то я переборщил. Кто ж думал, что он такой чувствительный. Надо как-то поделикатнее — всё-таки расстраивать его не в моих интересах. Этот мужик — потенциальный поставщик важной информации. Судя по всему, ему известно то, что старательно вымарано из анналов истории. Я посерьёзнел и уточнил: — Так что, получается, всё, о чём говорится в сказке, правда?

— Ещё какая, — кивнул мужик. — В общем, дело было так…

* * *

Легенда о том, как Перун триста лет потерял

Много лет назад, когда Земля ещё была плоской и стояла на великом древе, которое создал Перун, жил-был мужик по имени Святовит. Родился он богатом торговом городе, в семье купца. С самого детства он был гордым и вспыльчивым — не любил слушать наказы родителей, постоянно перечил всем, а в юности и вовсе — даже в Храм перестал ходить. Так на всю деревню и заявил, что не хочет никому поклоняться! Мол, будет сам за свою жизнь отвечать, и никакие дары от Богов ему не нужны. Справится и без их благословения!

Его отец был очень благочестивым и богобоязненным человеком, и от речей своего сына сильно осерчал. Он выгнал Святовита из дома, лишил его наследства и сказал напоследок, что примет сына обратно, если тот откажется от своих слов. Но Святовит не испугался трудностей, не отступил — он отправился путешествовать и не чурался любой работы. А свободное время он тратил на чтение книг, ибо хотел отыскать магию, которая не подвластна ни одному Богу. Долго он путешествовал, и были тяжелы его странствия, но через двадцать лет Святовит всё-таки нашёл то, что искал. Получил диковинную способность — мог управлять временем. Останавливать, ускорять и обращать его ход.