— Да куда ж я денусь, — пробурчала Кристина.

— Слушай, а ты сегодня вечером придёшь ужинать? — невпопад спросил Егор, старательно делая вид, что ему это совсем-совсем неинтересно. Как всегда, он был в жировом доспехе и занимал сразу три места, настолько огромным был. В его глазах горело предвкушение, он явно что-то задумал. Кристина и Александр явно тоже это понимали, но молчали. Всё-таки Егор — это большой ребёнок, и никто не хотел его расстраивать, все подыгрывали.

— Да, конечно, приду. Надеюсь, сегодня на ужин подадут мясную запеканку, — кивнул я.

Дверь распахнулась, и в аудиторию вошёл Владимир — одет он был в гавайскую рубашку и белые хлопковые штаны, в правой руке держал ярко-жёлтый коктейль в пузатом бокале. С красным зонтиком. Он уселся прямо на преподавательский стол, отпил коктейль и поздоровался со студентами:

— Всем привет. Сегодня мы углубимся в изучение гипноза. Как вы помните, предыдущие занятия мы практиковали различные виды медитации. Ну, а кто не практиковал — моё сочувствие, — его ироничный взгляд на мгновение задержался на мне. — Гипноз могут освоить не только менталисты. Он может сильно выручить вас во время изнуряющего долгого боя или серьёзных переговоров. При условии, конечно, что ваш противник не поставил мощную ментальную защиту. В таком случае он просто над вами от души посмеётся. Но её вы тоже в будущем научитесь распознавать. Так-с… — он заглянул в свои бумаги. — Сперва практическое занятие. Андрей, твоя боевая группа против боевой группы Марка.

Андрей Коновалов стрельнул в мою сторону глазами и гаденько усмехнулся.

Владимир же продолжил объяснять:

— Мы устроим своего рода дуэли. Вы будете выходить сюда, — он указал на пустой пятачок между преподавательским столом и партами. — Ваша задача обмениваться слабенькими заклинаниями. Не пытайтесь нанести друг другу вред. Вы должны погрузиться в боевой транс, сконцентрироваться на противнике. Когда я щёлкну пальцами, вы начнёте повторять какое-то движение. Каждый студент выбирает что-то своё. Закидывая противника заклинаниями, вы будете повторять это движение снова, и снова, и снова, одновременно с этим используя психическую энергию. На прошлом занятии я объяснял вам. Марк, кого отправишь на дуэль первым?

Кристина шикнула, привлекая моё внимание. Видимо, ей не терпелось попрактиковаться. Ну, мне не принципиально, так что я сказал:

— Безликую.

— Отлично. А ты, Андрей? — Владимир повернулся к Коновалову.

— Настю, — отчеканил тот.

Кристина и Настя спустились к преподавательскому столу и встали друг напротив друга. Они начали обмениваться слабенькими заклинаниями и целились в основном в ноги, почти в пол. Такими невозможно навредить. Андрей пристально следил за дуэлью, нервно облизывая губы. Я видел, что он успел что-то шепнуть Насте на ухо перед тем, как она вышла из-за парты. Я напрягся, готовый в любой момент поставить щит перед Кристиной. Но Коноваловым удалось меня удивить… своей тупой наглостью. Когда Владимир щёлкнул, Кристина послушно принялась повторять волнообразное движение левой рукой, а вот Настя… Казалось, она вообще перестала что-либо делать. Только вот это было ошибочным впечатлением.