Мысленно перемотав разговор директора с мужиком в спортивном костюме, Крабогном вспомнил — они говорили о каком-то Артёме Антоновиче. Мужик в костюме ещё ругался, что тот Артём монстра ни разу не видел. Крабогном с предвкушением потёр клешнями — уж это упущение он точно сможет исправить, вот директор обрадуется!

Нужно только сначала узнать, кто такой этот Артём Антонович и как он выглядит…

* * *

«АВТОМОБИЛЬ ВЛАДЕЛЬЦА СЕТИ СТРИПТИЗ-КЛУБОВ 'ТАНЦЕВАЛЬНОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ, АВРЕЛИЯ АНГУСОВА, ВЗОРВАЛИ ПОСРЕДИ ТРАССЫ УЛИЦЫ».

— Хорошего вечера, ребят, — я извинился, спешно попрощался с ребятами и потопал на выход. Кристина проводила меня подозрительным взглядом. Свернув в пустой коридор, я сразу же набрал Аврелия. Десять длинных гудков, долгий сигнал, и сообщение автоответчика про то, что абонент не абонент. Оставьте сообщение и бла-бла-бла. Я раздражённо нажал на кнопку, сбрасывая звонок, и выругался. Но в этот момент телефон завибрировал, на экране высветилось 'Аврелий. Я поднял трубку и сказал: — Алло?

— Что, распереживался, Ломоносов? — прохрипел Аврелий. — Всё со мной в порядке, не волнуйся.

— Что произошло?

— Кто-то подложил бомбу в багажник. Хорошо, что пожадничали на магический тротил. Меня спас защитный артефакт. Полиция расследует преступление, обещали сразу же сообщить, как найдут зацепки. Но я-то знаю… — он рассмеялся. — Сегодня в обед к моему соседу очень вовремя нагрянули сидровцы. Вроде как подозревали его в незаконных чёрномагических экспериментах. Там эта гнида была, лично.

— Нахимов? — уточнил я.

— Именно. Пригласил меня быть понятым. Пялился ещё так… — Аврелий хмыкнул. — Не ожидал такой наглости, если честно. Я, конечно, понимал, что неспроста они моему соседу нервы треплют, но чтобы прям сразу, вот так… Недооценил, недооценил…

— Что с ответкой?

— Мы с Гаврошем пока размышляем, куда бы нанести удар. Ориентируйся на послезавтра. Атакуем ночью.

— На связи, — я отключился, спрятал телефон и направился в библиотеку. Мне, конечно, хотелось спать, но сперва следует закончить разбирать книги, всё-таки я обещал старушке-библиотекарю.

Мне навстречу из-за угла вырулил Виктор Викторович. Вид у него был весьма озабоченный — он прижимал к груди папку и что-то бормотал себе под нос. Когда мы с ним поравнялись, я расслышал: «…заплачу ему половину оклада, он всё равно со школьной парты любил в бумажках копаться, главное, чтоб не вспомнил, что это я его Тараканом прозвал, половину оклада, да, думаю, он согласится…» Меня Виктор Викторович проигнорировал и начал подниматься по лестнице на второй этаж. Но он не успел преодолеть и двух ступеней, как раздался громкий крик, а спустя секунду через перила перескочил Артём Антонович — выпученные глаза, трясущиеся руки, слюна капает с подбородка. Он врезался в Виктора Викторовича и сбил его с ног. Они упали у подножия лестницы.