— Особняк Ломоносовых? — спросил он.

— Ага, — дружно кивнули Дракоша и Крабогном.

— Я — Максим Ланов. Я должен выполнить поручение вашего хозяина.

— Проходить, располагаться, — радушно протянул Крабогном и открыл ворота.

— Где можно переодеться? — поинтересовался Максим.

— Второй этаж, занимайте любую комнату, — взмахнул крыльями Дракоша и поспешил на кухню, готовить чай.

— А когда прибудет ваш хозяин? — крикнул со второго этажа Максим.

— Не знать, — ответил Крабогном.

— Наверное, он вообще не приедет, — предположил Дракоша. — Недаром же он оставил для вас письменные указания.

— Что ж вы сразу не сказали? Где они? — Максим спустился на середину лестницы и перегнулся через перила. Крабогном передал ему лист бумаги, исписанный убористым почерком.

А дальше потянулись долгие часы ожидания. Максим прочитал указания — в них говорилось, что он должен быть на месте за тридцать минут. Бал в Божественном интернате начинался в девять вечера — на часах же был полдень. Дракоша пытался смыться на съёмки, но Крабогном подошёл к заданию чересчур ответственно. Великан-хозяин-друг велел исполнять все требования гостя и помогать ему готовиться к заданию! Значит — нужно сидеть в особняке, пока гость не свалит. Правда, гость почему-то ничего не хотел и по большей части молчал, отчего Крабогном испытывал что-то смутно похожее на беспокойство. Впрочем, Максим тоже чувствовал себя неуютно. Они сидели в главной гостиной — Крабогном и Дракоша на диване, а Максим в кресле, — изредка переглядывались, но в основном пялились в телефоны. Максим тупо заходил то в одно приложение, то в другое — его мозг не мог обрабатывать информацию в присутствии монстров.

— Чем вы занимаетесь в свободное время? — спросил Дракоша, который решил завести светскую беседу.

— Эм, ничем особенным, — промямлил Максим. — Английский иногда учу.

— О, и долго вы учите английский? — Дракоша с таким интересом наклонился к нему, что Максим вжался в спинку дивана.

— Пятый год пошёл, — пробормотал он. — Всё как-то не получается постоянно учить. Дела, работа… Поучу немного и брошу…

— Что будет, если выучить? — озадаченно протянул Крабогном.

— Ну, я буду знать язык, — пожал плечами Максим.

— А награда?

— Нет.

— А переехать в другой страна, где английский языка?

— Нет.

— А хороший работа?

— Нет.

— А зачем учить? — обиженно надулся Крабогном, словно его нагло надурили. — Какой смысла?

— Теперь я сам не знаю, — встряхнул головой Максим.

— Вы пейте, пейте, — заботливо подлил ему в кружку чая Дракоша.

Вообще-то после первой чашки Максиму стало немного нехорошо. Точнее — напротив, слишком хорошо. Все беспокойные мысли исчезли, он наконец-то перестал думать о проклятых бумажках, которые перебирал целую неделю, мышцы расслабились, из плеч ушла тяжесть. Его начало клонить в сон. В двенадцать дня! Максим понимал, что следует отказаться от добавки, но он немного побаивался этих двоих. Поэтому, вздохнув, он поблагодарил Дракошу и выпил чай.