— А там экзамен начинается, — прошептала я, пытаясь проморгаться.

— Без меня не начнут. Как ты себя чувствуешь, Рина?

— Странно.

Голова не только кружилась, ее наполнял странный гул, словно она внезапно стала больше, а мозгов в ней — меньше, и вот в этом образовавшемся промежутке с завыванием носился сквозняк.

Или это подвывала я сама?

— Раскачивание резерва — неприятная процедура. Никто не знает, какие способности она выбросит на поверхность. Но ты сама виновата. Я просто не могу тебя отпустить, Рина. Хотел по-хорошему: наставить, направить, поддержать. Но ты решила, что справишься без меня. Пожалуйста, справляйся.

И лорд Гарт пошел к двери.

— Куда вы? — прошептала я, чтобы не пролепетать позорное «не бросайте».

Голова продолжала кружиться, грудь жгло, и как-то с опозданием пришло понимание, что эти ощущения вызваны переменами магического характера, то есть я вот вообще не понимаю, что со мной происходит. А урод-отравитель решил меня бросить!

— На экзамен. Коллеги ждут. И тебе лучше не задерживать очередь, когда вызовут.

Когда меня вызовут, меня уже не будет в этой комнате!

Выждав время, я поднялась с дивана и побрела к цели, мысленно прикидывая, как выгляжу со стороны и смогу ли протиснуться через переполненный холл и не поймать собой фаер или ледяную глыбу.

— А ты совсем отчаянная — перед экзаменом вытяжку глумбики пить.

Тихое замечание настигло меня у двери, в которую я уже успела уткнуться лбом, чтобы отдышаться.

— Эй, бедовая, я с тобой разговариваю!

Меня тронули за плечо.

— Не надо на меня кричать, мне и так плохо, — прошептала я.

К «сквозняку» в голове добавилась странная легкость, словно я проглотила воздушный шарик, нежный, теплый, но от этого не менее противный, потому что этот шар рос и начинал сдавливать грудь.

— Да ты не бедовая, а золотая, — неожиданно выдал очередную светлую мысль незнакомец. — Потенциальный жрец с массовыми благословениями. Да за такого мага, как ты, в любой стае будут дуэлиться до последней капли резерва. Слушай, а посмотри-ка ты на меня.

Незнакомец вдруг схватил меня за плечи и резко развернул. Яркий свет ударил по глазам, заставив зажмуриться, и все-таки я расслышала, как незнакомец отчетливо помянул чью-то мать.

— Передозировка? — мрачно уточнил он.

— Опоили, — прошептала я, усиленно хлопая ресницами, но вместо парня видела лишь размытый силуэт. — Лорд Гарт из приемной комиссии.

— Обоснование?

— Не захотела отдаться как маг и будущий ассистент.

— Кхм… Как артефакт, значит, для себя приметил. Иди сюда. Глаза можешь не открывать.

Незнакомец взял меня под руку, но я уперлась каблуками в пол.