— Что ж, — спрятав дневник в карман, под взглядом не подумавшего возражать великого магистра, я поблагодарил, — это была действительно важная информация, подтвердившая имевшуюся теорию. Правда, не приблизившая нас к решению вопроса.

Тут я несколько кривил душой. То, что божества Яола могут помочь, прочитанное меня только укрепило. Если функционирование ИИ жёстко завязано на аспекты, вмешательство в их работу, способно это функционирование нарушить, возможно навсегда. Но пока Зареку знать об этом не надо.

— Но спасибо за помощь.

— Чем могу, — чуть улыбнулся великий магистр.

— Да, — тут я снова посмотрел на повязку на его лбу, качнул подбородком, — интересный аксессуар, раньше не видел.

— О-о! — тут Зарек заулыбался шире, — я же тебе не показал. Благословение Воина, да такое, какого больше ни у кого нет!

Он коснулся концов повязки на затылке, распуская узел, а когда ткань спала с головы, я натурально обалдел. И дело было даже не в том, что отпечаток божественной руки был не на плече, как обычно, а на лбу. Самый цимес был в том, что это был за отпечаток. Не ладони. Четыре вертикальных костяшки от божественного кулака пересекали лоб от корней волос до бровей великого магистра.

— Это как? — только и смог, что спросить я.

— Не поверишь, — довольный произведённым эффектом, ответил Зарек, — столько трудов, столько ритуалов. Каких сил и средств стоило найти того, кто в них разбирается, даже рассказывать не буду. На протяжении целой гекаты, каждый день, я танцевал вокруг неугасающее пламени, под пение понтийских гимнов, вызывая Воина. И наконец, он услышал меня, и появился сам, грозный и свирепый. Я даже не успел его подобающе приветствовать, как он поставил мне свою божественную метку, чуть не вышибив дух. Удар такой был, что я метров двадцать летел. Затем он разнёс мне заклинательный зал, стены и пол на полметра вглубь в каменную крошку раздробило, хорошо зал в скале вырублен и исчез.

— Сурово, — протянул я, — похоже, он был слегка не в духе. И зал теперь восстанавливать.

— Ерунда, — отмахнулся Зарек, — главное, что заклинания у меня теперь почти на четверть эффективней.

Он надулся от важности, лучась неподдельной радостью, добавил:

— Вольдемар, для мага моей мощи, четверть это практический переход на более высокую ступень. Тут десятилетиями пытаешь на одну две сотых улучшить, а здесь раз и четверть. А новая ступень это уже не просто магистр. Поэтому я счёл нужным ввести, для таких как я, новое звание, — великий магистр.

— Поздравляю…

Я продолжал смотреть на отпечаток кулака и невольно пожалел Воина. Это как же его достало-то. Всё равно, что сто дней подряд, без остановки, тебе будут стоять и стучать в входную дверь. В конце концов конечно откроешь. Но рад не будешь, точно.