А был ещё Всадник. На производство какого-то его сакрального символа уходило огромное количество лошадиных копыт. А сам он появлялся, только если подвести во время ритуала породистого белого коня.

В общем, если я до этого считал, что наши проблемы практически решены, то теперь стало понятно, что проблемы только начинаются. А значит отъезд в колледж отменяется. Чтобы получить искомое, нужно задействовать весь столичный чиновничий аппарат, и то, боюсь, не хватит. Придётся поднимать все связи, какие есть, и в Империи и, возможно, даже Протекторате. Некроманты, при всём моём неприятии их ремесла, не задавали много вопросов и были настроены на сотрудничество.

* * *

Быстрее всего решился вопрос, как это ни странно, с мрамором. От жены я узнал, что такой когда-то давно был использован для отделки тронного зала в королевском замке. Правда, это не уменьшало проблем, а только добавляло их. Я представил, какими выражениями меня будет обкладывать Витольд, когда я ему сообщу, что нужно ободрать весь мрамор с пола, и только тяжело вздохнул. А куда деваться? Мрамор дорогущий. И мало того, на его покупку очередь, объёмы, поставляемые фучийцами, не особо-то велики, а желающих хватает, я узнавал. А если где-то у кого-то из знатных вельмож Тингланда, помимо короля, он и есть, то там его явно не столько, сколько нам нужно на статую.

Пришлось снова идти во дворец.

— Опять ты! — раздражённо воскликнул тингландский правитель, когда узрел меня на пороге тронного зала.

Упрямо выпятил челюсть, шумно втянул воздух ноздрями, перевёл покрасневшие глаза на скромно вставшую у меня за плечом Селестину и рявкнул:

— Я вам что сказал? Чтобы не появлялись, пока там свои дела не доделаете!

— Я бы и рад, Ваше Величество, — всем видом показал я полную с ним солидарность в этом вопросе. — Но никак. Без вашей помощи у нас не получается.

— Да? — с подозрением прищурился он. — И чего тебе надо сейчас?

— Ваш пол, — скромно произнёс я, с намёком показав глазами на отполированные плиты под ногами.

— Мой что? — король аж привстал с трона, решив, что ослышался.

— Пол, Ваше Величество, вот конкретно вот этот вот мраморный пол. Мне бы его забрать к себе туда, в Тенистую долину.

Да ты охренел! — Витольд аж рассмеялся и с издёвкой уточнил, — Вот я должен взять и прямо так тебе отдать этот мрамор, который был куплен ещё моим дедом?

— Я понимаю, Ваше Величество, что это вопрос деликатный, сложный, в какой-то мере, конечно, затрагивающий и родовую историю, но нам без него никак.

— Вон! — заорал король, теряя остатки терпения и страшно пуча глаза. — Вон! Пошёл отсюда!