Неплохо дядька нагнетает. Похоже на начало какой-то эпической саги. Но скорее всего Доджсон просто свихнулся.

— Знаешь, почему первый год после Черного Солнца становится для людей самым гибельным?

Я мог бы предположить: паника, потеря логистических цепочек, потому что монстры пожрут продукты с повозок, проглотят возниц и закусят конями. Передел власти, брожения в народе и прочая грязь мутного времени. Но предоставил объяснять это своему собеседнику и просто покачал головой.

— Потомушто в мир выползают такие твари, с которыми никто из ныне живущих не умеет бороться. Когда самые злые Кошмары засыпают, количество сверхъестественных, ужасающих и шокирующих атак со стороны монстров резко сокращается. Тот, кто умеет убивать самых страшных существ, теряет работу и не может толком обучить своих последователей. А если у него получается, то не получается уже у других поколений — их никто не обучает. Охотники вырождаются. Зло засыпает, дожидается, пока все герои и пара поколений их потомков умрут, и просыпается, пожиная жизни и души.

Я хмыкнул, находя в этом какое-то изящество. Действительно, если ты зло, которое не может умереть от старости, зачем тебе сражаться с великим героем? Просто подожди, пока он помрет.

— Так в чем суть этой длинной предыстории? — поторопил я пьяницу.

— Мне уже давно твердят, что скоро спокойное время подойдет к концу. Кошмары становятся смелее и чаще выползают из самых глубоких нор, каждый день малость темнее, чем предыдущий, а в городе пропадают люди. Я предлагаю тебе вступить в наши ряды и обезопасить хотя бы этот город. Начать можно через три дня, с совместного похода в подземные тоннели. Взамен — тысяча шлифованных камней и слава победителя всех чудовищ, которых мы там отыщем и уничтожим. Предложение хорошее, не сомневайся, — заверил меня глава общества.

Я и не сомневался. Даже если не принимать во внимание награду, которая мне не слишком-то и нужна, и славу победителей чудовищ, мне нужно было пройтись по тоннелям. А потом, как найду и одолею Моас, можно купить дом и спокойно подождать следующего набора в местный Питомник. Главное — превентивно зачистить тварей, чтобы спокойно исследовать этот мир и дрессировать питомца. Не хочется в разгар отдыха и спокойной жизни получить нашествие Кошмаров из тоннелей.

— Как насчет яйца нурса к описанной награде? — сразу спросил я.

Доджсон хохотнул:

— Сразу видно человека без татуировки! Я могу тебе достать хоть десяток, юноша! Только вот в чем проблема: никто кроме людей из Питомника не сможет заставить дух питомца вылезти из этого клятого яйца. У них есть артефакт, которого больше нету ни у кого. Без этого артефакта хоть обложись этими яйцами, толку не будет.