Он тоже не стал проявлять эмоций, сухо всех поприветствовал. Хозяева пригласили его к столу. Ему сразу налили в чистую кружку чаю и на блюдце положили большой кусок пирога.

Полковник снял каракулевую шапку и шинель, подсел к столу и на некоторое время утратил ко всему интерес, кроме чая и пирога. После продолжительной паузы он внимательно посмотрел на главу семейства Василия.

Тот в свою очередь серьёзно взглянул на свою хозяйку Свету, и они вдвоём попросили нас извинить, у них ещё дела. Мы им важно покивали, а то рты были заняты, и хозяева вышли из помещения.

— Вот только услышал, что вы на дороге практически справились, выехал в село на броневике с рейдовой пехотой, — благодушно сообщил Вадим. — Даже не сомневался, что вы за время моего пути захватите посёлок. Так спешил! — он шутливо помотал головой. — И всё равно мне не рады!

Я смущённо засопел носом, полковник сказал с сочувствием:

— Понимаю, что никто не рад начальству. А как вам воевать в немецких танках?

Я старательно прожевал, проглотил и проворчал:

— Холодно.

— Так я вас обрадую! — весело воскликнул Петренко. — Забирайте из «тигров» свои вещи, вы более не танкисты и снова подчинены разведке армии.

— Слушаю, — сказал я.

— Для магов есть серьёзное дело, — проговорил полковник, доставая из планшета карту.

Мы сдвинули на край самовар и пирог, отодвинули кружки и блюдца, помогли расстелить карту. Полковник отметил точку на вражеской территории и проговорил:

— Здесь по данным агентуры у противника большой штаб. На окраине деревни бетонные бункеры. Периметр огорожен колючей проволокой, есть пулемётные доты и позиции зенитных пушек. В охране почти дивизия при броневиках и лёгких танках…

— Каких танках? — не понял я.

— Остались у немца ещё вторые и третьи «панцири», используют в охране, — пояснил полковник и продолжил. — Закат нынче в девятнадцать двадцать, в это время по объекту будет нанесён массированный бомбовый удар. Сразу после него атакуете вы. В темноте уже добиваете всех, кто выжил из охраны, но главная ваша цель — бетонные бункеры.

Он внимательно нас оглядел и отчётливо проговорил:

— В штабах европейца служат сильные маги. Как раз противник для вас. Вы должны пленить, кого получится, захватить любые документы и быстренько оттуда удирать. Без сомнения враг бросит на помощь крупные силы.

Он взял паузу и тише проговорил:

— А с вами я не могу отправить много танков, чтобы враг не всполошился. Поедете на пяти броневиках. Пятый для пленных и документов. Причём, ваши же бойцы и поведут. Я как раз с собой прихватил.

Возникла понятная пауза. Петренко оглядел нас грустными глазами и сказал: