Послал служителя с просьбой принять, с ним же получил приглашение на встречу. Беру упаковки и иду. Вопросов ни у кого не возникнет — коробки яркие, видные, все дворцовые знают, в которой лежит Жемчужный крем, а где Горно-Лавандовый.

Принимают в кабинете с пробковыми стенами. Уже верю, что так получилось случайно. Положенные приветствия, вручение зелий, лёгкие восторги, совмещённые с неизбежными благодарностями, и приказ присутствующей статс-даме «унести и припрятать». Это про подарок, конечно. И только когда дверь закрылась, Силестрия уже деловым тоном констатировала:

— Теперь можно и поговорить. За тем и пришёл?

— Так точно, ваша светлость.

— Молодец! Правильно делаешь, что не ставишь всё только на одну карту. Ты мне очень нужен. Однако звать тебя не стала, решила — если сам придёшь, то попрошу, а коли забудешь… так тому и быть. Кроме тебя есть и другие люди — не так элегантно выйдет, но результат будет.

— Как бы я мог, ваша светлость, забыть о вас! Тем более, перед свадьбой! Я помню, кто мне нашёл жену и…

— Кое-кто и о более серьёзных милостях забывал. Но давай вернёмся к делу. Мой муж растратил последние заряды к своему метателю и очень о сём переживает. Лаура пришла ко мне, рассказала о желании Айзенерда получить бывшие земли Силбербодена и попросила голос Синедолья, то есть мужа, в решении по этому вопросу. За твоё зелье муж его отдаст.

— Я понял, ваша светлость. Вам нужно флакон Ви-э-Гра? Завтра он будет стоять на этом столе.

— За зелье отблагодарю. Муж, конечно, тоже. Мой сын тебя тоже милостями не оставит. Для порядка, чтобы отвыкала от дармовщины, хоть что-то стребуем от Лауры — мне само собой, но и тебе награду. Если нет готового, особо не спеши — зелье потребуется после коронации великого герцога Силбербодена, не раньше. А то вдруг муж не утерпит.

— Виноват, ваша светлость. Ваш сын?

— Молодец! Понял всё и сразу выделил главное. Муж совсем плох, хочет уйти красиво. И больше не будем об этом. На всякий случай, скажу — Лаура нашла себе аманта. Ну, нашла и нашла, многие грешны. Но тут уж больно скандально получилось — мужчина из вежливости стал ей комплименты расточать, а она сразу… прямо в будуаре…

— Ваша светлость, Эдмунд может догадаться о… э… романе?

— Не знаю, успел бы он прийти и свечку парочке подержать, но фрейлина из местных доложила ему моментально. Муж очень обиделся, но решил «ничего не знать». Пока, во всяком случае. Наверное, сейчас просчитывает варианты. Но тёплых чувств к жене оно ему точно не прибавило. Ладно бы тишком. С тобой-то было совсем иначе. Ты крайне деликатно исполнил просьбу и удалился, даже не намекнув о вознаграждении. Наоборот, и ей отдарился, и ему передал знак внимания. Лаурка, когда передавала, сама проболталась, от кого получила. А тут⁈