Например, великая герцогиня Лаура совсем чуть-чуть обидела своих подруг. Нарушила неписаный обычай — не позвала их на девичник перед свадьбой и не напоила чаем после. Ерунда и мелочь. Что девочки не могли слопать вкусняшек в другом месте? Но почему-то обиделись, и это не добавило Айзенердской государыне репутации в великосветских салонах.

Казалось бы — и чего⁈ Что такое светские салоны, по сравнению с великой герцогиней⁈ Но люди существа социальные, а женщины особенно. Им хочется общения, одобрения, поощрения. Про Айзенерд не скажу, но в Хаоре, в смысле, в столице одноимённого королевства, великую герцогиню не сильно жалуют. В великосветские салоны не зазывают, хоть и не гонят, конечно. В газетах про неё не пишут — плохое опасаются, а хорошего ничего не видится. Обидно такое небрежение!

Моя жена наоборот обычаи чтит, и потому организовала завтрак с подругами, фрейлинами, друзьями и молодыми дворянами, приближенными к нашей семье. Сегодня и старые, и новые подруги приехали на завтрак в башню.

Девицы с мамами, но после завтрака, «на чай» с молодой женой пойдут только девочки — обычай такой, послушать про «как оно там замужем», а главное, про первую ночь. Взрослые женщины в это время посидят своей компанией, посплет… э… обсудят взрослые дела. Опять же, женихи на завтраке — важная тема для разговора.

Сегодня на моей новое женское платье. Женские — они чуть темнее и тяжелее девичьих, чуть богаче и заметнее вышивка, подчёркивается не узость талии, а скорее линия груди.

Спрашиваю:

— Куда девичьи наряды денешь? В сундук для дочери?

— Ты что! Они из моды выйдут! По парочке своим фрейлинам подарю — им носить не зазорно. Остальные Рыська просит поменять на меха — у меня для Хаора модные модели, а уж для наших мест…

Мивда сегодня будет занята в городской усадьбе званым обедом, а потому завтрак приготовила повариха, приехавшая вместе с Шарлоттой.

Принципиальная разница в сервировке стола: У нас приняты перемены, то есть — принесли блюдо, поставили, съели, унесли и принесли что-то новое. У них на стол ставят всё разом, а затем раскладывают желающим по тарелкам. Понятно, особых отличий нет, но всё же необычно.

За столом расселись не по чинам. Мы с женой во главе стола, по обе стороны от нас молодёжь в порядке «мальчик-девочка», в дальнем конце люди постарше, включая мам подружек.

На блюде в половину стола лежит ОН! Намёк на первую встречу и основное блюдо завтрака — огромный запечённый осётр на подстилке из варёных раков, речных устриц в белом соусе и из приготовленных водорослей. Вокруг стоят тарелки с закусками — краб под соусом провансаль, брошет из корюшки, майонез из лососины, какие-то маленькие сухие рыбки, блюда из бобов и овощей. Из супниц в тарелки едокам налили уху ершовую, а к ней подали расстегаи.