Да… Ко мне пришёл совершенно иной человек. Тёмно-серое шёлковое одеяние, расшитое серебряной нитью. Нет, вышиты не драконы, а неопределённые узоры. На голове необычная белая шапочка, покрывающая заплетённые в косы волосы. Пояс из хитро перевязанных, разноцветных нитей. Полусапожки на плоской подошве без намёка на каблук, но с голенищами тончайшей кожи. Изящнейшие жесты и элегантные поклоны. Словом, Буди прошлый и сегодняшний — небо и земля. Это он так переключился? Знаете, как у хорошего актёра в театре манеры полностью соответствуют сценическому костюму.

При встрече Пурнава отбил многочисленные поклоны и разразился речью на только мне понятном нетериле. Смысл такой — он нашёл меня, и цель его никчёмной жизни уже достигнута. Сейчас он просит принять приветственные дары и отпустить его. На далёком острове есть люди, которых обрадует столь радостная весть, а получив её, они будут ждать моего зова.

В завершение тирады на стол было высыпано с дюжину крупных, прекрасно огранёных камней — голубовато-красных рубинов, так называемого цвета «голубиной крови». Рядом легла своеобразная книга заклинаний — около двадцати пластин слоновой кости, скреплённых между собой серебряными петельками на манер «гармошки». На каждой пластине была вырезана формула одного заклинания. Не так много, но они из Школы Тени, начертаны нетерильскими сигилами, и, по уверению дарителя, легко и просто творятся любым, в чьих жилах течёт кровь Тени.

На мой вопрос: «Как он сможет обойтись без книги заклинаний?», Буди заявил, что шесть чар у него заучены до автоматизма, ещё четыре он вспомнит, даже если разбудят ночью, после трёхдневной попойки с друзьями, а остальные ему просто не доступны по уровню магической силы. Может быть, когда-нибудь потом, уровень силы подрастёт, но к тому времени он уже вернётся домой и достанет новую книгу.

Тогда предложил помощь с путешествием, но Пурнава с негодованием отказался — он один, самостоятельно, без всякой посторонней помощи, прошёл половину света в поисках Тенерождённого, а уж вернуться домой ему не составит никакого труда. Если в последствии кто-то принесёт весть от него, то правдивость посланца можно будет проверить по камню — к письму должен быть приложен рубин — брат отданных мне, один в один цветом и огранкой.

Перед едой жена хозяйским взглядом оглядела накрытый стол и поблагодарила заглянувшую Мивду за вкусные блюда. Затем попросила статс-даму:

— Капа, у нас с мужем сегодня столько дел! Такие планы! Отправь, пожалуйста, наших слуг в Кондрелл. Я же должна показать Стахушке своё баронство? Там чудесное имение! Просто кукольный домик! Но прислугу отпустили. Надо навести порядок. Дня три — четыре хватит?