- Данил, - на второй этаж поднялся Мрак с дробовиком на плече. - Там какой-то хрен к тебе пришёл. Говорит, что он твой старый друг.
- Старый друг?
- Ага, Каштан какой-то… а нет, не Каштан, - пацан почесал затылок стволом дробовика. - Как же его… А, вспомнил! Желудь!
Глава 26. Прыжок веры
Передо мной стоял совсем не тот Желудь, которого я ожидал увидеть. Последняя наша встреча прошла не при самых приятных обстоятельствах. Фактически я сдал его на перевоспитание монахам-жертвенникам, которые высвобождали свою энергию для толпы. Я знал, что Желудю придется не сладко. Он плотно сидел на наркоте и сдал морально. Ему предстояло пройти тяжелый путь. Но прошел бы он его? Я не знал.
И вот Желудь стоял передо мной. Из стадвадцатикилограммового растекшегося шара в мешковатой одежде он трансформировался в восьмидесятикилограммового парня с вытянутым лицом, осознанным взглядом и непривычным спокойствием.
- Привет, Данил.
- Привет. Ты в порядке?
Странный вопрос. Впрочем, я должен был его задать. Стоящий передо мной Желудь совсем не походил на того, каким я его помнил. Этот был… улучшенной версией себя. Вероятно, ему удалось не только подняться на следующую ступень, но и парочку перескочить. Вопрос о его состоянии я задал, потому что беспокоился. Что жертвенники с ним делали? Не провел ли он три месяца в карцере, где его каждый час обливали холодной водой и заставляли цитировать строки из какой-нибудь религиозной книги? Перевоплощение это хорошо, но какие оно оставило последствия?
- Более чем, - спокойно ответил Желудь и достал из кармана пачку сигарет. - Спасибо, что сплавил меня монахам. Теперь я в полтора раза худее, меньше думаю обо всякой херне и больше не торчу. - Желудь поднес к лицу сигарету и посмотрел на нее. - Сиги не в счет.
- Охренеть, - я улыбнулся. - Круто выглядишь, Пухл… В смысле, круто выглядишь, Желудь!
- Спасибо, - он выпустил дым. - Монахи и их ученики отправились в западные районы, чтобы помочь сопротивлению. Будут жертвовать энергию для борьбы против Иксов. Меня звали с собой. Пусть я и не научился высвобождать энергию, зато подтянул навыки обращения с зеленкой.
- Черт побери, я горжусь тобой! - Я подошел и смял Желудя в объятьях.
- Ага, - Желудь поднял левую руку и высвободил на ладони зеленую энергию. - Теперь это не просто показушная фигня. Касанием я научился делать людей спокойнее, выносливее, сильнее и хладнокровнее. Эдакий психотерапевт только без лишней болтовни, - Желудь выпустил дым и улыбнулся.
- И почему ты не пошёл с ними?
- Потому что хотел найти тебя?