… … …

На площадке между первым и вторым этажом было небольшое окно. Изредка я выглядывал в него и отмечал детали, а затем прижимался к полу и отдавал последние указания пацанам:

- Я их отвлеку, но времени будет немного. На втором этаже есть выход на балкон, - я показал пальцем вверх и посмотрел на Карате. - Ты дотянешься с сорока метров?

- Вряд ли это закончится хорошо, - ответил Карате, переминаясь с одной ягодицы на другую и кривясь от боли.

- По-твоему, всё ещё может закончится хорошо?

Карате промолчал. Вместо него заговорили выстрелы и звук бьющихся стекол. Мраков, Соху и Желудя мы кое-как рассадили под лестницей и всучили автоматы. Никто из них больше не мог самостоятельно идти. Зато остались силы, чтобы стрелять. Вот они и стреляли. Не прицельно, бездумно, по очереди.

- Будь у меня в запасе ещё один вариант, я бы его озвучил, - я пожал плечами. - Другого нет. Дотянешься с сорока метров?

- Как ты надеешься туда пробраться? - Вновь ответил вопросом на вопрос Карате.

- Карате! - Я взял его за плечи и немного встряхнул. - Время уходит. Ослабь хотя бы на секунду свою гиперответственность. Позволь всему происходить так, как оно происходит!

- Ты так и не сказал, как это поможет?!

- Карате, хорош споли размазывать! - Крикнул Греча.

Карате с удивлением посмотрел на Гречу и показал знаком, что готов подниматься:

- Хорошо. Я попробую.

- Погнали!

Греча подхватил Карате, и мы поднялись на второй этаж. Пацаны укрылись за опорной стойкой возле выхода на балкон, а я отошёл к противоположной стене. Левую ногу выставил вперёд, а правой упёрся в плинтус. «Готовы?!» - спросил я кивком головы. «Да» - одновременно ответили пацаны.

Открываю задвижки в ядре на максимум и затапливаю его энергией. Мир приобретает оранжевый оттенок, боль уходит, выравнивается сердцебиение, мысли очищаются от страха и прочей ненужной ереси.

Передо мной стелется десятиметровый плацдарм для разгона перед прыжком. Легкие наполняются воздухом и медленного его выпускают. Я приседаю и срываюсь с места.

Холл закончился уже через секунду. Последнее, что я видел - уверенные лица пацанов и их решительные взгляды. Толкнулся в метре от окна, сгруппировался и вылетел на улицу.

В полете вытягиваюсь другой, точно собираюсь нырнуть в бассейн и использую парочку секунд неожиданности, чтобы сориентироваться. Орда наступающих на школу зараженных и вооруженные Иксы меня не интересуют. Всё, что мне нужно, - Пятно.

До земли остается несколько метров, когда Иксы открывают огонь. Очередь прошивает правый бок, несколько пуль вонзаются в правое бедро. Я наклоняю корпус вперёд, приземляюсь с кувырком через голову, сбиваю троих зараженных и вскакиваю на ноги. Расталкиваю толпу и бегу. Сзади настигает ещё одна очередь. Три пули застревают в спине, четвертая скользит по макушке. Хочу ускориться, но сил не хватает. Ноги подкашиваются, перед глазами всё плывет. Энергия либо заканчивается, либо поступает в ядро с перебоями, отчего оранжевый фильтр моргает, будто неисправный фонарь.