Вот и я в оптику заскочил. Почти семнадцать лет, но лысина меня молодила. Стал похож на беспризорника, зато тонкая оправа с большими угловатыми линзами накинула пару лет в обратную сторону.

Заскочил в торговый центр и купил чёрную кепку. Посмотрелся в зеркало... Другой человек. Если полицейские будут искать по старой фотографии, то такой ребус им не разгадать.

Походил по торговому центру, купил немного шмоток и подался на выход. Позднее утро, народу на улице стало больше. Домой пошёл, огибая кварталы с другой стороны. Приличный крюк - почти полтора километра. Ну и хорошо. На западе мне нравилось, и я подумывал, остаться тут жить. Узнать район лишним не будет.

За вторым перекрёстком я должен был повернуть налево и выйти на улицу, которая ведёт к моему дому, но остановился возле светофора. Простоял весь зелёный свет на пешеходном переходе, но так и не сдвинулся с места. Внимание привлекла табличка на покорёженном подъезде "Клуб рукопашного боя". Старое и убогое крыльцо, облупившаяся краска и мутные окна за решётками из арматур. В жизни бы не подумал, что клуб работает. Однако сразу из трёх открытых форточек на улицу доносились: грохот ударов и пацанские крики.

Толкнул дверь и вошёл внутрь. Меня встретили запахи пота и старой экипировки. Прошёл небольшой коридор и оказался на развилке. Прямо зал, направо - раздевалка. Толкаю дверь прямо.

Внутри клуб выглядел также хреново, как и снаружи. Скрипучий деревянный пол, древний ринг, потёртые канаты и беспорядочно развешенные груши. Четверо пацанов работали на грушах, а ещё двое - на ринге. Из открытой двери в зал ворвался столб дневного света, чем я и обратил на себя внимание.

- Эй! Очкалупый! - Крикнул пацан с ринга. - Вход в библиотеку перепутал?!

Тестостерон, показуха перед другими пацанами... Не стану принимать близко к сердцу. Зачем я вообще зашёл? Ну как зачем, хочешь - не хочешь, а навыки рукопашного боя нужно подтягивать. Что-то я почерпнул в интернате, но рано или поздно на пути встанет противник посильнее. И скорее - рано, чем поздно. Иксы хоть и притихли на время, но такое с ними уже бывало. Объявятся в самое неподходящее время.

- Алё! Очкозавр?! Ртом шевелить умеешь?!

Пацаны похихикали и вернулись к работе, а вот задиристый на ринге не унимался. Подошёл к краю и повис на канаты. Лицо искривилось... презрением?

- Хотел узнать, проводятся ли здесь тренировки?

- Ха! Слышали?! А тебе зачем?! Хочешь маму свою записать, чтобы в школе защищала?! Вали отсюда!

Присмотрелся к борзому внимательнее. Лет восемнадцать, жилистый, татуировки на груди, спине и левом плече. Бьются без перчаток, кулаки лишь бинтами обмотаны. И этот хрен, кажется, побеждает. Его противник повис на канатах в углу, тяжело дышит и подтирает кровь из носа. Единственный, кто действительно радовался моему появлению.