— Нужно найти этого слизняка. Слышишь? Выходи! Сколько бы ты ни создал иллюзий, я уничтожу их все! — Не дождавшись ответа, Артур хищно усмехнулся, разводя пушки в сторону. — Значит, по-плохому? Да будет так!

Темно-красные снаряды вылетали один за другим. Повинуясь воле приручителя, они меняли направление, взмывая резко вверх и сталкиваясь на огромной высоте. Распадаясь на сгустки чистой энергии, они хаотично разлетались во все стороны. Некоторые скрывались в облаках, испаряя огромные пласты и обнажая черную пустоту, другие врезались в небо, создавая прорехи в мироздании. Приручителю понадобилось всего десять залпов, чтобы уничтожить иллюзорный мир ведуна.

Артур с Хетем вернулись в место попадания сверхновой. Энергетический барьер Ари сиял как ни в чем не бывало, в нос ударил мерзкий запах гари, за спиной слышались шаги и крики застывших вдалеке гвардейцев и волколаков.

«Отлично, мы вернулись».

Приручитель внезапно понял, что они здесь не одни. Воздух прямо перед ним подозрительно дрожал странной рябью. Юноша резко дернул рукой, будто срывая покрывало, уничтожая последнюю иллюзию. Перед ним предстал смертельно побледневший Якуб.

— Какая встреча! — Приручитель тут же без всякой жалости пнул мятежника ногой в пах. Любуясь рухнувшим на черную землю мужчиной, он на всякий случай добавил ему по лицу, разбив нос. — Это тебе привет от Айяно, больной ублюдок. Где Яков?!

— Его нет! — Якуб закрыл лицо руками и свернулся в комочек, ни капли не напоминая грозного лидера мятежа, устроившего столько проблем империи.

— Не лги мне! — Огненный меч сам собой вырос из ладони Артура, остановившись у стремительно краснеющей кожи человека.

— Я не вру! Яков – это я! — сбивчиво заговорил он. — Я не мог обладать силой открыто, это вредит авторитету и угрожало раскрытию моего инкогнито. Пришлось придумать вторую личность. Давайте поговорим как цивилизованные люди! Мне есть что вам предложить!

— В кандалы его и под круглосуточный присмотр, наденьте ошейник и всевозможные ограничители. Если хотя бы посмотрит косо – стреляйте, — приказал Артур наконец добежавшим гвардейцам. Как ему ни хотелось устроить Якубу допрос с пристрастием, существовала цель гораздо важнее – убедиться в безопасности его каддэй.

— Хозяин! — Энергетический барьер померк, рассыпавшись мириадами розовых искр. Как и в видении, у его края стояла кицунэ, только вид у Ари был весьма измотанным – под впавшими глазами залегли глубокие тени, руки мелко тряслись, плечи поникли, всегда идеально прямая спина сгорбилась. Жизнь осталась только в глазах — и то слабые искры вместо вечно горящего огня.