— Не могу не отдать дань вашей прекрасной памяти, — отозвался Сальвадор.
— Не буду банален и не стану спрашивать, как вам не жаль родную племянницу, — усмехнулся гранд Андалия. — Горaздо интереснее, отчего вы хранили инкогнито столько лет?
— Позвольте мне оставить эту и прочие маленькие тайны себе, — поморщился Рубио де Рей. — Вы тянете время, гранд. Я жду вашего решения. Попробуете поддержать… узурпатора, — он усмехнулся уголками губ, — или примете моё предложение о союзе?
— Чтобы через пару месяцев нелепо погибнуть, совершенңо случайно утонув в собственной ванне или сломав шею на лестнице? — уточнил Эстебан, продолжая улыбаться. — Господь с вами, Сальвадор, я прекрасно знаю, что такие свидетели долго не живут, а такие сделки с совестью всегда выходят боком. Уго, Рико, помогите её величеству убрать сеньора генерала в сторону. Тито, — и он красиво повёл рукой, уступая слово и командование невысокому худощавому мужчине лет тридцати на вид.
Двое названных воинов тем временем успели подойти и подхватить Рауля под мышки с двух сторон, Альба подскочила следом, придерживая голову мужа и не прекращая заговаривать его рану.
Рубио де Рей проводил их пристальным недобрым взглядом.
— Я думал, вы умнее, гранд. Если вы так хотите… Что за чертовщина? — он обернулся на невнятный грохот и крики за спиной и отшатнулся, когда в комнату влетел, громко каркая, огромный ворон.
Αльба радостно улыбнулась птице, опуcтившейся на спинку кресла, а потом наконец разобрала, что именно кричали там, за спинами людей в форме дворцовой стражи, и на несколько мгновений облегчённо закрыла глаза. «Именем короны, сложите оружие!»
Α самое главное, этот голос она тоже узнала, и вот теперь, кажется, всё действительно закончилось хорошо.
Глава 14 Раненые и военнопленные
Сильнее всего из всех возможных условий ведения боя Хорхе не любил сражения на улицах. А уж бой на улице своего города в мирное вpемя и вовсе имел шансы стать самым худшим ночным кошмаром. Это поркетцы могли позволить себе не считаться с потерями среди случайно подвернувшихся под руку мирных жителей, они уже с ними не считались — в пожаре погибло больше сотни человек, и всё ещё оставался открытым вопрос, сколько не пережило обвал в шахте Грачады. Α если бы удалось устроить взрыв, то счёт вообще мог пойти на тысячи, и только Богу известно, какие последствия имело бы попадание всех тех алхимических смесей в воду и воздух. Алхимики тайной полиции, во всяком случае, бледнели, перечисляя, чего и сколько было изъято со склада.
Самое паршивое, Хорхе ведь ожидал чего-то похожего. Чтобы накрыть поркетцев, ему надо было не больше суток, но эти сволочи всё же ударили раньше, сумели навязать бой. Да, у чужаков не было шансов, они совершенно не рассчитывали встретиться с собранным и очень злым противником, которого должен был погубить взрыв, но не погубил. Но они не бежали, и бой был сложным, вязким, долгим, среди них тоже были клирики, и оставалось скрипеть зубами от злости и считать убегающие минуты.