Из советского ротного миномёта стрелять можно на восемьсот метров, поэтому с ним управляется штатный расчёт, выделив мне заряжающего — Жору, как он представился при знакомстве. Для каждого миномёта, размещённого чуть ниже гребня холма, был выкопан небольшой круглый окопчик. Весь запас мин сложен ещё ниже по склону в ровиках для боеприпасов, отдельно немецкие и наши, хотя что те, что эти подойдут для любого ствола. Так что вдвоём с Жорой осваиваем немецкий трофейный миномёт, подносчиком у нас мой ездовый Мухтарбек Абаев, но все его зовут просто Мух или Муха. Когда разберёмся с трофеем, заряжать будет он, хотя Жорж и один может справиться. Вот только из этого самовара можно стрелять всего на полкилометра, хотя и боеприпасов довольно много, но это пока.

Трофейный миномёт я выставил на бруствер окопчика, предварительно сняв дёрн и выровняв площадку под опорную плиту. После чего попытался отгоризонтировать миномёт, вращая две рукоятки на опорной плите. Получилось не очень. Пришлось «почесать затылок» и чутка подкопать площадку с уклоном вперёд, снова поставить трофей на место и ударами черенка лопатки осадить плиту, чтобы рёбра жёсткости на нижней её стороне углубились в землю. На этот раз пузырёк уровня гораздо быстрее встал на своё место — по центру. Установив миномёт и направив его в сторону цели, с точной и грубой наводкой разобрались гораздо быстрее, покрутив другие ручки и муфты. Тем более цифры, нанесённые на шкалах секторов были не немецкие, а арабские, а этот язык я знал в совершенстве. Выставив максимальную дальность в пятьсот метров, решили бахнуть. Тем более, если встать во весь рост, поле боя открывалось как на ладони. Проверив, вставлен ли вышибной патрон в хвостовик мины, опускаем её в ствол и, присев в окопе, ждём выстрела. Не срослось. Мина так и не вылетела из ствола. Интересно, почему? Стали разбираться.

— А это, шо за прутня? — спросил Жора и потянул за рычаг, находящийся на стволе миномёта справа. Произошёл хлопок и мина вылетела из ствола, а вверх поднялось облачко белого дыма.

— Заработало. — Говорю я и, привстав, наблюдаю, где рванёт. Бахнуло примерно там, где и предполагали.

Повторяем. А потом я уточняю наводку вращением рукоятки поворотного механизма, и мина взрывается неподалёку от репера, который я выбрал для пристрелки.

— Ну, ты понял, Жорик, — как надо стрелять? — Инструктирую я заряжающего. — Наводишь, опускаешь в ствол мину, дёргаешь за прутню и всё.

— Це гарно, — чешет в затылке он. — И крантик крутить не треба.

— Вот и ладушки. Мухтарбек, твоя задача опускать мину в ствол, и следить чтобы лотки с минами на позиции не кончались.