— Если бы не добры молодцы на лихих конях, тут бы и сказочке конец!

Старлей хотел было возмутиться, но увидев кубари на петлицах взводного и наши посеревшие, но решительные физиономии, сдержался и представился первым:

— Старший лейтенант Задорожный.

— Сержант Доможиров.

— Лейтенант Мельников, — представились мы в ответ, и Ванька продолжил. — Еле отбились, ещё бы минут десять, и… Так что не взыщите товарищ старший лейтенант, но долго вы ехали, а мы тут с самого утра воюем.

— Видел я вашу работу, артиллеристы, но мы сами только с эшелона, не успели толком выгрузиться, а тут приказ на марш и сразу в бой. Ладно, некогда мне тут с вами, надо в атаку идти.

— Не торопитесь, товарищ старший лейтенант, там впереди у нас минное поле, так что лучше обойти правее, возле того горящего броневика, — я показал ему рукой направление.

— Спасибо сержант, потери мне сейчас не нужны. Тем более от своих мин.

Пока мы разговаривали, со стороны деревни подошёл взвод бронеавтомобилей и ударил немцам во фланг. Увидев, что противник начал откатываться ещё быстрее, старлей выскочил на бруствер окопа и, встав во весь рост, прокричал команду:

— Эскадрон! По коням!

Сам первым спустился с горки. Спустя некоторое время за ним последовали и бойцы первого эскадрона. Вскочив в сёдла, они на рысях поскакали за своим командиром, а домчавшись до определённого рубежа, развернулись в лаву и пошли в атаку. Раз пошла такая пьянка, то и броневзвод слева двинул вперёд, а спешенные кавалеристы побежали за ним, стреляя из карабинов и пулемётов.

В это время к нам в окоп, перхая, спустился один из бронеходчиков, в чёрном комбинезоне и с танкошлемом на голове.

— Чем это меня шандарахнуло? — спросил он, — глаза до сих пор слезятся, а во рту, как с похмелья, и горло дерёт.

— А это вон из того слонобоя, — ответил я, показывая рукой на противотанковое ружьё.

— Это из такой вот штуки по мне врезали? — удивился командир бронеавтомобиля, подойдя ближе и рассматривая ружьё.

— Скорее всего, по крайней мере, мы из него неплохо сократили поголовье немецкой бронетехники. — ответил я и, достав последний, оставшийся в магазине патрон, протянул его недоверчивому собеседнику. В подтверждение моих слов на левом фланге ярко загорелся один из наших БА-10.

— Что там случилось? — спросил командир.

— Один бронеавтомобиль подбили, — вступил в разговор Иван.

— Да в господа бога, душу мать… Что же они делают, бисовы дети. Афоня связь давай, хватит загорать, — закричал командир «бронекавалеристов» и побежал к своему транспортному средству.

Добежав и выхватив гарнитуру из рук радиста, он заорал в микрофон: