Я пришла в себя, ощутив резкую боль в шее и затылке. В первые мгновения сознание будто плавало в тумане, а звуки доносились словно издалека. Постепенно зрение прояснилось, и я увидела вокруг себя лишь тьму — тяжёлую, давящую, почти осязаемую. Я попыталась пошевелиться, но тут же осознала, что моя рука прикована цепью к крюку в стене.

Сердце забилось быстрее, в груди вспыхнул пожар паники. Мысли метались, словно птицы в клетке: «Где я? Что произошло? Энтариэль… Он жив?» В горле пересохло, а во рту появился привкус железа. Я попыталась сделать глубокий вдох, но воздух казался густым и отравленным.

Осмотревшись, я поняла, что нахожусь в какой-то камере. Стены были сырыми и покрытыми мхом, а пол — холодным и грязным. В дальнем углу я разглядела кучу соломы, видимо, служившую постелью. Ни окон, ни намёка на выход — только тьма и холод, окутавшие меня со всех сторон.

Страх сковал душу ледяными оковами. Я понимала, что оказалась в ловушке, и неизвестно, сколько времени мне придётся провести в этом мрачном месте. Мысли о том, что Мориель может сделать со мной, разрывали сердце на части. Я закрыла глаза, пытаясь собраться с силами и найти в себе мужество противостоять судьбе.э

Внезапно дверь со скрипом отворилась, и в камеру шагнул Мориель. Его лицо искажала издевательская улыбка, глаза сверкали торжеством. Он медленно приблизился, не сводя с меня взгляда.

— Ну что, Лика, — протянул он, растягивая слова, — сильно ты помогла своему принцу? Думаешь, твои способности спасут тебя?

Его голос звучал ехидно, с явным наслаждением от собственной победы. Я сжала зубы, пытаясь скрыть страх.

— Ты не сможешь уйти от правосудия, — выдавила я, стараясь придать голосу твёрдость. — Король найдёт тебя.

Мориель расхохотался, запрокинув голову. Его смех эхом отразился от стен, заставляя меня содрогнуться.

— Правосудие? — он вытер выступившую слезу, всё ещё улыбаясь. — Правосудие уже на моей стороне. Король слаб, его власть рухнет, как карточный домик. А ты… ты всего лишь пешка, которая думала, что может изменить ход игры.

Он сделал ещё шаг ко мне, наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание на своём лице.

— Ты думала, что твои видения помогут тебе спасти мир? — прошептал он почти ласково. — На самом деле они лишь инструмент в моих руках. Ты сама привела меня к успеху, даже не подозревая об этом.

Я попыталась отстраниться, но цепь больно натянулась, не давая двигаться. Мориель наблюдал за моими попытками с явным удовольствием, словно хищник, играющий с добычей.

— Скоро весь дворец будет в моих руках, — продолжил он, выпрямляясь. — А ты… ты станешь напоминанием о том, что происходит с теми, кто осмеливается встать на моём пути.