— Леша, а чего ты так рано? — поинтересовалась Нина, когда я явился к невесте. — Еще ничего не готово, да и девчонки где-то болтаются.

Ниночка в домашнем халатике, такая любимая и родная.

Понятно, что раз день рождения, то положено накрыть стол — пусть и скромный, но по студенческим меркам шикарный — заделать картошки с тушенкой, какой-нибудь салат, выставить бутылочку сухого вина. В крайнем случае — хотя бы тортик купить.

Еще хорошо, что позволила поцеловать себя в губы. Дело это, конечно, увлекательное, кто бы спорил, но я позволил себе сделать паузу и предложить:

— Нинуль, а пошли гулять. Если нужно — на стол что-нибудь прикупим.

Тут я, конечно, сильно грешил против истины. Что можно найти в магазине в праздничный день, пусть это и не выходной, кроме очередей даже там, где в обычный день никого нет?

— Леш, а мне еще картошку чистить, — растерялась невеста. — Девчонки голодные придут, надеются, что я их чем-нибудь вкусненьким накормлю. А у меня уже все готово, даже бутылка Рислинга есть.

— Картошку потом вместе почистим, делов-то, — пообещал я. — Да мы далеко не пойдем, до старого рынка, туда и обратно. Полчаса, максимум час побродим. А так, в день рождения, хоть память будет — погуляли. Когда еще доведется, чтобы вместе?

— Да? — задумалась невеста, потом тряхнула русыми волосами и кивнула на дверь: — Тогда выходи, я переодеваться буду.

Уже не подвываю от того, что девушка, с которой я в браке прожил сорок лет, знаю все ее родинки, выставляет меня из комнаты, а покорно пошел в коридор. А перед выходом спросил:

— Нина, а ты свой паспорт где хранишь?

— Так в тумбочке, а где же еще? — удивилась Нина. — Не с собой же его таскать?

— Может, лучше с собой? — предложил я. — У нас за последнее время участились случаи краж паспортов. Особенно, в общежитиях.

— А у нас-то кто станет воровать? — вскинулась Нина, но я с легкой насмешкой протянул:

— Ни-н… Ты забыла уже? А пальто? Лучше возьми, так надежней будет.

Нина пожала плечами, но спорить не стала, вытащила из тумбочки свою краснокожую паспортину, сунула в сумочку и опять кивнула на дверь.

Кстати, почему Владимир Владимирович[4] говорил о «краснокожей» книжице? Скорее всего, обложка красного цвета была только у загранпаспортов. Там как раз идет речь о туристах разных стран, предъявляющих паспорта некоему чиновнику.

Мне вот в 16 лет выдали темно-зеленую, срок годности ее был установлен в 5 лет. Как в армию уходил, паспорт забрали и выдали Военный билет. Потом, когда пришёл на дембель, старый паспорт не вернули, а велели идти и получать новый. Или всё-таки вернули?