— Мимо базара уж никак не проскочим.
Остановки, разумеется, никто не объявлял, но я и так знал, что «историческая часть» посёлка заканчивается у железнодорожного вокзала, а там пойдут «Советская», «Энтузиастов», «Промышленная». Конечная, как помню, у рабочей столовой СУ ГРЭС, а потом автобус возвращается обратно.
А нам нужна улица Строителей, где проживает семья Полетаевых. Нина еще в Череповце предупредила, чтобы я не вздумал шутить по поводу названия улицы. А я и не собирался. Понимаю, что тех, кто прописан на улице с таким названием (а где такой улицы нет?), уже достали нелепым вопросом: «Вы на Первой улице живете или на Второй?»[2] .
А Череповецкую ГРЭС уже достроили? Кстати, почему это находящуюся в Кадуе электростанцию называют Череповецкой? Вопрос промелькнул в голове и бесследно исчез. Вот всегда так. Надо бы уж когда-нибудь всё-таки найти на него ответ. Но вернёмся к ГРЭС. Как мне помнится, строили её как раз в семидесятых. А вот ввели в строй или нет — в голове на сей счёт пусто. И у Нины спрашивать неудобно. Ладно, будем считать, что достроили[3] . В прошлом (тьфу ты, в будущем времени) ГРЭС работает вовсю, модернизируется, да еще умудряется и карпов в пруду разводить. Да что там карпов, сам делал шашлык из маленьких, сантиметров по сорок, осётриков, выращенных там же. Только это уже попозже было, как вспоминается.
Доехали быстро, не успели даже замёрзнуть. Ещё пять минут ходьбы — и мы у цели. Надо пропустить Нину вперёд, а то вроде как это я её к дому веду — непорядок. Я же покамест вроде как ничего не знаю.
И тут случилась небольшая оказия.
[1] Стихотворение впервые напечатано в журнале «Наш современник» в №9 за 1969 год. Кстати, его очень ценил Виктор Астафьев, хотя и считал, что кадуйское вино — дрянь.
[2] Авторы надеются, что нашим читателям не нужно пояснять — откуда пошла глупая шутка?
[3] Первую очередь запустили в декабре 1976 года, вторую — в 1979 году.
Глава 3 В гости к Бабе Яге
Оказия предстала перед нами в лице микроскопической старушенции с фанерной лопатой. Только что на пути никого не было, и вот — стоит. А это она просто из-за сугроба вывернула.
— Ой, Ниночка приехала! — объявила старушка. — Здравствуй, внученька. Ты что же, стало быть, родителей проведать…- она сделала выразительную паузу и пристально посмотрела на меня, — али как?
Нина скороговоркой произнесла:
— Здрась, баба Шура!
И покраснела. Явно ей эта встреча была не нужна. А бабка не особенно её и слушала, потому как заговорила сама:
— Ну да, ну да! Теперь ведь вот так-то молодёжь поступает, да-а… а раньше, бывало, у тятеньки спросить боишься к подружкам сбегать, не то, что кавалера привесть.