А назавтра был тот самый день — День СА и ВМФ. Со службы, конечно, в такой день просто так не уйдешь. День Красной Армии — святое дело. И не прокатит, что сам я служил в погранвойсках, и наш праздник 28-го мая, в мой день рождения. Тоже, помнится, забавно было — у меня «днюха», как будут говорить в будущем, а тут торжественное построение, раздача слонов. Хуже лишь тем, у кого день рождения 1 января.

Коллеги скажут — мол, Лешка, ты посиди, подожди, пока женщины нас не поздравят, потом слегка примешь на грудь для порядку — и свободен. Да и к студентке своей смелей идти будет. А вот претензий от неё, что «клюкнул» маленько — ни-ни, не принимай. Сразу поставь на место, чтобы потом не страдать — в такой день право имеешь.

Только я ведь знаю, как это будет выглядеть. Конечно же, женщины нас поздравят: споют, стихи почитают, подарят по авторучке, или по блокнотику (смеяться не надо, вещи в нашем деле очень полезные), а после работы накроют на стол. И что-нибудь выставят. А если забудут выставить, так парни не забудут — сей продукт из категории незабываемых. Только всё равно «горючего» не хватит. Самую малость не хватит, только «на посошок» чтобы — и всё! И тогда самый молодой будет отправлен в ресторан «Вечерний» злоупотреблять служебным положением, то есть покупать бутылку «Русской» через подсобку за одиннадцать рублей. Только быстро: одна нога здесь, другая там! И во всём этом процессе ни разу не появится никакой возможности «свинтить». При первой же попытке меня обвинят в предательстве и зададут сто вопросов на тему: ты нас уважаешь? А Петька Щёголев вдобавок обзовёт меня ренегатом и любовно при этом погладит значок УМЛ[3] на груди. Мы всё это уже проходили и в первой жизни, и в прошлом году. «Винтить» надо сразу, до поздравлений, пока все трезвые.

— Жека, отмазывай, — попросил я своего лучшего друга.

Джексон посмотрел на меня взором восточного философа, поймавшего просветление школы дзен, вздохнул:

— Что, Нинульку побежишь поздравлять?

— Ага.

— Дуй, — махнул рукой Митрофанов. — Скажу, что тебя в горком комсомола вызвали, а зачем — неизвестно.

— В горком комсомола? 23 февраля?

— Так это ж горком, — изрек Джексон. — А с горкома что взять? Если кто потом спрашивать станет — соври что-нибудь. Мол, вызвали тебя, как молодого члена КПСС по вопросу шефства комсомола над советской милицией. А то и вовсе не отвечай.

Тоже верно. В горкоме ВЛКСМ народ такой — у них тоже не праздники, а трудовые будни. Они «Марш трудовых бригад» наизусть знают и даже поют при необходимости.

— Да, от меня не забудь Нину поздравить. И подожди-ка шесть секунд… Где-то у меня было…