— Надь, что мне своей девушке подарить?

— Невесте, что ли? А кто у тебя невеста? Вот эта, маленькая, которая к тете Кате ходила? — заинтересовалась Надежда, а потом наморщила лоб: — Тока, подожди-ка… Теть Катя говорила, что племяшка у нее замуж выскочила.

— Надь, да какая разница?

— Лешка, ты своей невесте себя подари, — захохотала Надька, и я обиделся.

— А я-то думал, что ты мне друг, а ты…

Развернулся и демонстративно отправился восвояси. Сработало.

— Леша, погоди, — ухватила меня за руку Надежда.

А хватка у девушки крепкая — хрен вырвешься. Работа у неё в своём цехе сетки такая. И девушки — такие же. Они там эту сетку вручную тягают, так что ручки у них — Шварценеггеру впору удавиться от горя и безнадёги! Ей бы в конвойном взводе служить — наручники не нужны. Волей-неволей остановился.

— Леш, да постой ты, не обижайся… Ну, что я тебе посоветую? Я в подарках-то — ни бельмеса. У меня Борька трезвым придет — уже подарок.

На Борьку она определенно наговаривает. По меркам прочих, не муж у нее, а чистое золото. И любит она его. Не золото — мужа. Может, и золото любит, да где взять-то и на какие шиши?

— Погоди-ка, постой…

Надежда убежала в свою комнату, а я остался. А вдруг чего присоветует?

Ждать пришлось недолго — «культуристка» вернулась с красивой коробкой.

— Вот, гляди, — гордо продемонстрировала она свою «драгоценность».— Я в прошлом году в Ригу ездила, по путевке, мужика с трубкой в этой коробке привезла. Мужик раскололся — фарфор дохлый какой-то, я им всего-то раз в Борьку кинула. И что ты думаешь — ни трубки, ни ноги, а коробка осталась. Вот вижу — и пригодилась! Купи невесте какую-нибудь безделицу, в коробочку положи, оно и сойдет.

— А что подарить? — растерянно спросил я.

— Да хоть пупсика, или куколку. Или может ты пупсика ей настоящего подарить собираешься? — Надежда весело рассмеялась — будто небольшой камнепадик с горы пробежал. — Тогда лучше штук пять шоколадок. И вот еще, — она вытащила из кармана неширокую зелёную ленточку. — Как купишь — перевяжи, чтобы покрасивше было.

А ведь что-то в этой идее есть. Свое, скажем так, рациональное зерно.

— Надь, ты гений и умница, — похвалил я соседку. Наверное, стоило бы еще в щечку чмокнуть, но не стал. Пусть ее законный муж чмокает.

— Эх, мужики! — покачала головой довольная Надька. — Всему-то вас учить надо. Не подарок ведь дорог… А вообще, Лешка, я невесте твоей завидую. Немного.

Женщина смахнула невесть почему взявшуюся слезинку, махнула рукой и ушла к своему непутевому, но любимому Борьке.

Вот таким образом и попала ко мне эта коробочка. Стало быть, решено: реализую план Б. С шоколадками. А их ещё надо купить. И я отправился комплектовать подарок. То есть не специально за шоколадками, а на свою родную зону, скучающую без своего «зональника». А шоколадки, это так, по пути.