Мой злой враг не мог быть просто слегка тупым и легко ломаемым, вселенная подсунула мне чертову адскую злодейку, чрезмерно могущественную, красивую и стравливающую два мира друг с другом.
Это была высшая лига. Я никогда еще не чувствовала себя такой маленькой.
Стражи подошли и толкнули нас вперед.
— Добро пожаловать, участники. Пожалуйста, пройдите в центр арены, — раздался по стадиону мелодичный женский голос. Тон ведущей был сладким и певучим, совершенно не соответствующим кровожадной атмосфере.
Пока она говорила, на сотнях гигантских экранов вспыхивали графические изображения убиваемых людей.
Рядом со мной грудь Джакса сотряслась от рычания. Глаза Кобры на миг стали змеиными, а рога Ашера удлинились.
Я расправила плечи и попыталась показать, что я компетентная, невысокая женщина.
Вместе мы шагнули вперед, на горячий песок.
Глава 9. Сэди
Гладиаторы и полувоины
Когда мы вчетвером вышли на арену, нас обдало жаром от двух солнц.
Рев толпы был невыносимо громким.
Джакс шел впереди, а Ашер и Кобра по обе стороны от меня, в негласном согласии. Они заслоняли меня своими массивными телами.
— Пожалуйста, поприветствуйте группу альф на играх, — сказала ведущая со звонким смехом. Ее высокий голос эхом разнесся вокруг нас.
Толпа фейри ответила криками, и горячий песок задрожал под моими босыми пальцами.
У меня горели уши.
Группа стражников повела нас в центр арены. Они что-то говорили, но мы едва слышали их сквозь визг толпы. Агрессивными жестами они наконец дали понять, что приказывают нам встать внутри светящегося квадратного контура на песке.
Мы вчетвером едва поместились в контуре.
Мне было уже все равно, что я вплотную прижата к Ашеру и Кобре, я была слишком занята попытками осмыслить происходящее.
Оказалось, что стоять посреди арены, где свирепые фейри кричат, требуя моей крови, — это была наименьшая из моих проблем.
В одно мгновение все стало хуже.
Гораздо хуже.
Внезапно горячий песок под нами сдвинулся, и из земли арены поднялась металлическая платформа.
Она поднялась в воздух. Платформа была зачарована.
Мы все четверо ахнули, когда начали подниматься.
Земля с шумом уходила все дальше вниз, и меня швырнуло в сторону, когда ветер обрушился на нас.
И Ашер, и Кобра одновременно вытянули руки, чтобы схватить меня. Если бы не их быстрая реакция, я бы упала.
Далеко.
Желудок поднялся к горлу, кожу мгновенно покрыл пот, а стадион промелькнул перед глазами размытым пятном.
Мы сцепились, прижавшись спинами друг к другу. Точнее, я попыталась сцепиться, но мужчины обхватили меня сами. Кобра мертвой хваткой сжал мой бок, а бицепс Ашера прижался к моему животу, чтобы я не упала.