— Понял, — кивнул я.

— Пока нет, — Кайр чуть усмехнулся. — Поймёшь, когда караван тронется.

Он развернулся и ушёл, не оглядываясь. Обратно через двор двигались молча. Свой лист я свернул вдвое и сунул за пазуху, чтобы не было видно из-под накидки. У ребят я заметил то же самое движение. Никто не нёс свою бумагу открыто, будто её могли у нас отобрать. Хотя кто знает, может быть и да.

Двор уже жил без нас. У дальнего навеса серые с золотой полосой что-то втолковывали группе Стеблей, среди которых я разглядел знакомую плотную косу Лиары и светлые волосы Эссы.

— Меня будут бить Ростки целую неделю, — выдал Тавр в воздух между нами. — По две тренировки в день. Это что-то до значит.

— То что ты учебный мешок, — ровно отозвался Варис.

— Если меня будут бить Ростки, значит, я научусь держать удар Ростка.

— Или научишься лежать.

— Это я уже умею.

Двигались мы как-то вразнобой, и я по привычке принялся подгонять свои под общий ритм, как делал в руинах с группой Руна. Бесполезно.

— Я не вернусь к отцу белой накидкой, — произнёс Тавр, и голос у него вышел не как обычно громкий, а низкий. — Гарст больше будет смеяться, и отец мне не скажет ни слова.

Помолчал и добавил:

— Да или так, или…

— А ты как собираешься ловить Ростка пятой ступени? — спросил я Вариса, чтобы сменить направление мысли.

Парень чуть отвёл взгляд в сторону.

— А никак… Я не собираюсь его ловить, а сначала найду. Это разные вещи.

— А дальше?

— Дальше придумаю!

Он шумно выдохнул через нос и опустил голову.

— За последние недели вы меня кое-чему научили, — добавил он, не глядя ни на кого конкретно. — Ты подтянул копьё. Тавр поставил мне меч так, что я наконец перестал держать его, как кисть для рисования. Одр дал шаг. А твой Харекайдо… это вообще что-то с чем-то.

— Зато работает, — буркнул Тавр.

— Зато работает, — согласился Варис. — Может, этого хватит, чтобы не умереть сразу.

Он замер у входа в наш корпус. Дверь была приоткрыта, оттуда тянуло остывшим запахом пота и того кислого травяного отвара, которым мы протирали ушибы.

— Придётся постараться или сгинуть, — добавил он, не глядя на меня. — Если я останусь Зерном, ни одна семья меня не возьмёт под крыло.

Кивнул. Наш кладезь информации не любил говорить о своей семье и о том, что у него от неё осталось. У каждого из нас есть своя причина выполнить своё задание, чего бы это не стоило.

— Что скажешь, Рейланд? — повернулся ко мне Варис. — Твоё задание… потянешь?

— Разве есть другой выбор? — хмыкнул в ответ. — Вы хоть из города, мой дом остался в руинах. Здесь я уже успел нажить врагов, поэтому должен справиться.