— Сегодня у нас свободное занятие, — сказал я, поздоровавшись. — Бивень и Гриша помогают тем, кто хочет попрактиковаться в дыхании. Куцый — на связках и стойках.

Бивень вопросительно на меня взглянул, мол, что-то случилось?

Я покачал головой, и он успокоился.

Ребята разделились, кто куда.

Я же поймал за руку Щербатого и попросил остаться. Таська сама подбежала и обняла меня за пояс. Но когда девочка собиралась куда-то упорхнуть, я придержал ее.

— Надо поговорить. С вами двумя.

Бивень, внимательно следивший за моими действиями, снова вопросительно уставился на меня. Я сделал жест, что позже все объясню.

Когда мы отошли чуть в сторонку, Таська тут же напала с расспросами. Что да как. Я дал ей немного сбросить энергию, иначе она будет возбуждена и не станет меня слушать, и только потом начал говорит.

Сложно было начать разговор, но я решил не ходить вокруг да около.

— Вы когда-нибудь хотели побывать за стеной?

Кажется, я не с того начал.

Глаза Щербатого и Таськи мгновенно наполнились подозрительностью и страхом. Малыши стали походить на испуганных зверьков, готовых от малейшего движения сбежать и спрятаться в норку.

— Успокойтесь, я не собираюсь отдавать вас черным, — я мягко улыбнулся, показывая, что это серьезно, но в то же время выбрал немного шутливый тон.

— Тогда что? — спросил Щербатый.

Он был постарше, и с ним можно было говорить, как со взрослым.

— Нам надо добраться до шахты и спуститься под землю.

— Я не хочу под землю. Туда зарываю мертвых, — тут же отреагировала Таська.

— Нет, мы пойдем под землю не так. Там есть специальная лесенка или даже клетка на веревке, которая спускает и поднимает рабочих.

— Но зачем нам туда? Если нас не поймали черные, зачем нам идти за стену? — спросил Щербатый.

И впрямь, зачем? Детям не объяснишь, что есть вещи, которые приходится делать, хотя и вовсе делать не хочется.

— Мы пойдет одни? — капризным голосом, готовым перейти в хныканье, спросила Таська.

— Нет. Я иду с вами.

— О, — тут же повеселел Щербатый. — Тогда, я готов!

— И я! — воскликнула Таська.

Вот так просто. Если со мной, то без вопросов. Доверие. Вот что это. А я даже не знаю, что нас там ждет. Я очень надеялся на то, что голос из машины не обманет и предоставит мне информацию. Но когда это будет? Главное, чтобы не слишком поздно.

— В чем подвох? — раздался голос Бивня из-за спины.

Я обернулся.

— Давай, поговорим позже и отдельно. Там есть что обсудить. Это не на пару минут.

Бивень внимательно на меня посмотрел, затем перевел взгляд на улыбающуюся Таську и сосредоточенно вслушивающегося в разговор Щербатого.