В какой-то мертвящей тишине я направился вперед, к пробоине. Только под ногами иногда похрустывали камни.

По мере приближения некротический фон усиливался. Впрочем, для меня сейчас это не было проблемой. Наоборот, казалось, пришло ощущение усиления. Даже саван начал развиваться как-то более живо, видимо, подпитываемый этой энергией.

Уже на подходе краем сознания я заметил, как мягкая почва резко перешла в твёрдый серый камень. Сухой и растрескавшийся, тот выглядел так, словно пережил множество эпох.

«Мёртвый», — пришло в голову лишь одно слово.

Объяснить это можно было только одним — вторгнувшаяся реальность вытеснила местную. Иными словами, сейчас я вступил на появившийся на Земле кусок другого мира.

Я подошёл достаточно близко, чтоб увидеть, как край пролома переходит в отвесные стены, уходящие вниз. Найдя взглядом наиболее крепкий на вид обрыв, я осторожно выбрался к нему и заглянул вниз.

Взгляду открылось нечто удивительное и пугающее. Пробоина вела в настоящую бездну, чьи глубины терялись в дымке. Но меня в первый момент привлекло другое. В грубо обтёсанных стенах были выбиты лестницы. Идущие вдоль стен, они вели вниз.

Что там могло скрываться? Куда вообще вела эта бездна? В голове возникло множество вопросов, ответить на которые можно было только продолжив путь. Проследив за рисунками выдолбленных в стенах лестниц, я нашёл место, где ближайшая выходила к поверхности. К ней и направился.

В первую очередь присмотрелся к деталям. Каменные ступени вблизи демонстрировали следы грубой выделки. Казалось, какие-то трудолюбивые силачи потратили здесь десятки лет на каторжный труд.

«Эта штука становится всё более любопытной», — подумал я.

Наконец я приступил к спуску. Аккуратно шагая по ступеням, я рассматривал то пугающее великолепие, что открывалось взгляду.

Лестницы были расположены не хаотически, как показалось поначалу. Бездна, как я мысленно её назвал, разделялась на ярусы. На каждом можно было рассмотреть выбитые в скалистой толще арки проходов, расположенные рядами. На каждом ярусе около десятка, а может, и больше.

Наконец спустившись на первый ярус, я подошёл к ближайшей арке. Однако стоило заглянуть в неё, как я увидел небольшую, глубиной метров в пять, нишу. У её дальней стены, прямо на полу, в недвижимой позе лежал скелет.

Будто ощутив моё внимание, он дёрнулся. В глазницах зажглось некротическое сияние. В этот момент я ощутил на себе подобие внимания. Оно ощущалось пустым, ибо нежить не обладала разумом.

На пару мгновений мы замерли, будто разглядывая друг друга. Я ждал реакции нежити, ибо не знал точно, насколько та чувствительна. Хоть я и был в некротической ипостаси, в моём теле оставалась жизненная энергия.