Его последняя фраза подняла смутные догадки, но я еще не мог ухватиться за них.
— Как только инструмент перестаёт выполнять свою задачу, его меняют, — продолжил объяснять мёртвый отец-основатель. — Путь зачищает все Содружество и с помощью освободившейся энергии собирает новое из свежих миров.
— Но Содружество уже давно не ведет экспансию, — произнёс я. — При этом все спокойно, никто его не уничтожает.
Оцифрованный Отец-основатель явно ждал от меня этого замечания.
— Путь — это машина, которая работает по своим правилам, — кивнул Сирион. — Зачистка как выверенный процесс идет так же по заданному порядку.
— И с чего же он начнется? — поинтересовался я.
— Мы точно знаем о существовании Жнеца, особого слуги Пути — с некоторой задержкой произнес собеседник. — Прячась в содружестве, он каким-то образом инициирует зачистку. Кажется это связано со сбором некой информации.
Судя по заминке, он сам не знал точно о чем говорит. Меня же посетила догадка.
«Прячется в содружестве и собирает информацию, — повторил я чужие слова. — И он инициирует зачистку…».
Звучало будто некий могущественный монстр из тени готовил страшную гибель миров. Но что если в реальности все было куда проще?
Я наконец смог ухватить ускользающую мысль за хвост и раскрыть ее во всем своем пугающем виде.
Что если упомянутый Жнец на самом деле ведет расследование о нарушениях в Содружестве. И что если именно результаты его работы должны запустить то самую зачистку Содружества?
Это звучало как сумасшествие, но чем больше я припоминал череду событий мой жизни, тем больше все складывалось в пугающий пазл. Задание полученное в одной из аномалий с каждым своим витком набирало масштаб. В то же время Путь все настойчивее давил, направляя на его выполнение.
Я и сам не заметил как в моих целях оказался захват и допрос носителей тайны из миров Ядра. Что это было как не деятельность того самого Жнеца?
«То есть он говорил обо мне? — подумалось мне. — Жнец… это я?».
Должна ли цепочка заданий от Пути привести к гибели Содружества?
Глава 26
Идея, пришедшая в голову, казалась безумной, бредовой. В то же время я продолжал сопоставлять факты и уже не мог так просто отбросить догадку.
Казалось бы, зачем гигантской могущественной структуре вроде Пути какие-то агенты. Это вездесущая сила, которая сама может собирать информацию и принимать решения. Но с другой стороны, всё дело и кроется в его неживой природе.
«Он верно сказал: Путь — это машина, или даже программа, которая действует по заданным правилам, — подумал я. — И если там прописан порядок сбора информации перед зачисткой, он просто его выполняет».