Он замолчал, но намек был понятен.
— А мы защищали базу всю ночь уполовиненным составом! — произнес еще один наемник. — Получается, мы тоже отличились?
В это время погруженный в свои мысли Командир наконец поднял голову. Он осмотрел замерших наемников.
— Награду? Об этом я подумаю, — произнес он. — А пока вы получите особые, наградные звания.
Люди переглянулись, еще не понимая, о чем речь.
— Отряд, что выполнял мою задачу, получает почетное звание «Наживка», — произнес Командир. — Скоро вас будут ждать новые выходы в поле…
Учитывая название, его слова про новые задания теперь звучали угрожающе. Тем временем Командир продолжал.
— Отряд защиты базы получает звание «Живой щит», — усмехнулся он. — Вы тоже молодцы.
— Наживка? Живой щит? — послышались шепотки. — Это нас так сейчас будут использовать?
В голосах наемников звучало сомнение. Кажется, над ними издевались.
— Кому-то что-то не нравится? — спросил Командир.
Что-то в его голосе заставило наемников застыть без движения. Больше никто не смел открыть рот.
— Вот и хорошо, — удовлетворенно произнес Командир. — Скоро будут новые задачи… в рамках ваших талантов.
Больше никто наград не просил.
Глава 12
На большом мониторе показалась карта Африки. Масштаб сменился, приблизив центр материка. Здесь территории разделились на разноцветные сектора, как на картах стран.
— Для удобства выделила территории аномалий границами и пронумеровала, — из динамиков раздался женский голос. — С первого по третий — самые крупные и самые опасные…
Сидящие за большим столом командиры внимали докладу ИИшки. Точная информация о границах, направлениях движения сил и местах схваток явно произвела на них глубокое впечатление.
Доклад длился всего двадцать минут, но за это время взгляды людей сменились от ленивого безразличия до глубокого удивления. Теперь на меня поглядывали, будто силясь понять, где на базе я спрятал штаб с полусотней аналитиков.
— Мигающие точки — это место последней миссии, — подошла к концу ИИшка. — Благодаря нашей диверсии сейчас там происходит массовое столкновение между тремя аномалиями, где гибнет много монстров.
Она замолчала, отчего мой кабинет погрузился в тишину. Пораженные столь подробным докладом, командиры переглядывались.
— Так вот зачем мы там носились как угорелые, — произнёс немолодой наёмник. — Я думал, вы отправили нас поиздеваться, а мы, оказывается, стратегическую победу взяли.
Он с уважением посмотрел на меня. Я уже заметил, что из-за прямоты и возраста к его мнению прислушивались остальные. Сейчас можно было считать, что он сказал от лица всех наемников. Вернее, почти.