— Нет. Прошу вас не беспокоиться, глубокоуважаемый Михаир, — с поклоном ответила ти-шадайская чародейка. — Просто столько малозначительная фигура как Арамия не станет отнимать время у великих.

Ясно. Опять этот её комплекс неполноценности. Ладно. Пора идти. Ноций уже смело шагнул под арку. Ворота за ним закрылись и через несколько секунд снова открылись. За ними было пусто. Кажется, начинаю понимать как работает эта система.

— Иди, иди, Михаир, — подбадривал меня Азард. — Только чур не ломать наш чудесный сад своим подавлением. Там нет ничего опаснее скользкого пола.

Похоже, все тут считают меня ушибленным ПТСРником, готовым броситься на первого встречного. Ха! А я вот всех удивлю и никого не сегодня даже не покалечу! Наверное…

Я подошёл к воротам и они распахнулись сами собой. За ними находился перекресток. Небольшая комната с шестью дверьми, подсвеченными тусклым сиянием разных цветов. Двери за мной закрылись, полностью отрезав все звуки снаружи. Теперь я слышал только негромкую музыку, похожую на перезвон колокольчиков. Затем одна из дверей открылась. Я шагнул туда, оказавшись на новом перекрестке. Тут направление уже можно было выбирать самостоятельно.

Автоматизированный лабиринт, где гостей сначала разводят подальше друг от друга, а потом в случайном порядке сталкивают между собой. Вот значит как работает это место.

Я прошел ещё несколько комнат-перекрестков и оказался в более просторном помещении, которое уже напоминало сад. Здесь к высокому потолку тянулись тропические пальмы. Место представляло собой аллею-коридор. Я пошел вперёд и, резко дернувшись, положил руку на меч. Над головой пролетела птица. Затем дверь впереди открылась. Из пятна света медленно выступила худощавая фигура. Некто шел в мою сторону, заметно пошатываясь.

— Слова… Слова…

Между смертными вовек

Нет великого счастья крепкого:

Демон тот, что рвет паруса ладьи,

В бездне горестей топит счастье,

Как в волнах ненасытно злых…

Напел знакомый, но непривычно звучащий голос. В мою сторону шагал Годрак Рег Ксанд и, похоже, он был чертовски пьян. В правой руке экспериментатор с человеческими телами нес увесистую бутыль из толстого стекла.

Мы с чародеем встретились где-то посредине коридора. Алхимик плоти посмотрел вроде как на меня, но скорее куда-то мимо.

— Они все меня на самом деле презирают, — с отвращением произнес он. — Но есть вещи которые надо делать.

— Надо или хочется? — спросил я.

— А военачальникам надо или хочется сражаться? — в ответ усмехнулся чародей, затем взяв откуда-то сбоку хрустальный кубок и наполнил почти до краёв. — За Империю! За моих лучших клиентов!