Однако такие маневры не понадобились. Пегасов и гарпий оказалось более чем достаточно. Количество вражеских язатов сильно уменьшилось. Они уже не могли контролировать небеса.

Чтобы обсудить полученные разведкой данные был собран военный совет. В нем приняли участие не только стратеги, но также трибуны и некоторые центурионы.

— Ниже по течению реки Айрат… — начал речь Октан Мерцин. — … на противоположном берегу находится система каналов Рахтурмарона Великого. Это обширные ирригационные сооружения. Они включают в себя как несколько крупных, так и десятки мелких каналов, берущих воду из реки. Посреди них расположен крупный город Махен-Тир. Сейчас около него концентрируется новая армия шаддинцев. Это как остатки разгромленного нами войска, так и свежесобранные отряды.

— Нам известна их численность? — спросил я.

— Очень приблизительно. Она может колебаться в диапазоне от семидесяти до ста двадцати тысяч.

— Большой диапазон, — хмыкнул я.

Семьдесят в обороне будут проблемой. Сто двадцать могут дать нам решительный бой с надеждой полностью разгромить.

— Мы их режем, а они не заканчиваются, — вздохнул Поций.

— Значит нужно резать больше, — с людоедской улыбкой заявил Сандис. — Именно поэтому я и предлагал избавиться от пленных. Впереди нас ждёт ещё больше потенциальных рабов. Я предлагаю вам смело смотреть в будущее, мои дражайшие соратники. Самая тяжёлая битва позади. Боевой дух врагов уже будет подорван на этот раз.

Сто двадцать тысяч даже очень грустных шаддинцев станут для нас реальной проблемой. Особенно учитывая наличие сложной местности и укрепленных городов.

— Царская гвардия и элита кавалерии понесли серьёзные потери, — произнес я. Кто составит основу нового войска Ксериона? Что докладывает разведка, уважаемый Октан?

— Как и всегда бывает, армии подобного масштаба состоят из неоднородных элементов самого разного происхождения. Гарнизон города, ополчение знати, фанатики-зилоты. Могу точно сказать, что кавалерии они соберут заметно меньше. Также не было заметно большого количества язатов. Опасения вызывают приходящие из Сейда подкрепления. Тяжёлая пехота. Кроме того, было замечено неожиданно большое количество наемников в том числе и весьма экзотического характера.

В этом как раз не было ничего неожиданного. Подгоны от магов Великого Пламени. Думаю, на своих летающих платформах они могли доставить несколько тысяч наёмников. Неприятно, но не критично. Сомневаюсь, что магам удалось найти контингент по боеспособности и опыту превосходящий когорты наших легионов.

— Также, там вероятно присутствуют некие наёмные стратеги.