«Не преследуй их», — обратился я к Октану Мерцину. — «Твоя кавалерия понадобится нам в другом месте».

«Возможно, стоит послать хотя бы небольшой отряд, уважаемый триумвир?»

«Небольшим отрядом тут проблемы не решить», — ответил я. — «Уверен, походу движения будут ещё такие пещеры, засады, а где-то здесь скрывается целый полубог. Я настаиваю на приоритете защиты лагеря у моста».

Там уже готовилось к штурму крупное войско, возглавляемое Ксерионом и Келимом. Армия, состоявшая из восстановивших силы недобитков царской кавалерии плюс степных всадников. Ситуация складывалась хуже, чем мне показалось изначально. Над горизонтом там появились магические платформы. Примерно штук десять и на каждой можно было заметить уже собранные баллисты. Всего 24 осадных орудия. Это меньше, чем находилось в нашем лагере у моста Гигеса, но на вооружении легионеров были скорпионы, полиболы и арбалеты. Они уступали баллистам по мощности.

Снова огромное человеческое спасибо непредвзятым и стоящим выше дел смертных магам за них нейтралитет.

Ладно. Из приятного наша армия завершила разгром шаддинцев у пересохшего канала. Последние немногочисленные очаги сопротивления были подавлены. Наёмники массово сдавались в плен. Шаддинцы пытались спрятаться среди полей. Войска Сандиса не щадили ни тех, ни других. В плен они брали только наёмников ти-шадайского происхождения. Вероятно, Сандис рассчитывал их перевербовать. Мы же старались захватывать в плен всех, кто не оказывал сопротивления.

«Победа в одном из текущих сражений», — объявила мне система. — «Ваш уровень повышен. Три подразделения повысили свой статус».

В одном из текущих? Интересная формулировка. Первый раз её слышу.

Сражение за лагерь у моста Гигеса уже можно было считать начавшимся. Вражеская конная разведка кружила перед укреплениями. Проверяли местность на наличие волчьих ям и чеснока. По всадникам начала работать полевая артиллерия. Кстати, зря. Малочисленные разъезды были сомнительной мишенью. Конечно, снарядов в лагере мы оставили много, но кто знает как сложится ситуация. Лучше экономить боезапас. Я приказал расчетам орудий прекратить огонь.

Орина тоже повысила уровень, но прежде чем обсуждать с ней какие навыки выбирать, мы говорили о предстоящей защите лагеря у моста.

— Мы с Ноцием скоро вылетаем туда. Хочу, чтобы ты использовала единство с ним. Может понадобиться магия.

— Хорошо, — кивнула девушка. — Но заклинаю вас соблюдать осторожность. Врагу известна ваша храбрость. У моста может быть приготовлена ловушка.

Лицо Орины приобрело сосредоточено-серьезное выражение, напоминая мне необходимость блюсти собственную безопасность. Я теперь, конечно, и лично могу бодро рубать врагов, но слишком злоупотреблять этим не следует. А ловушки, рассчитанной на меня, у моста Гигеса ожидать вполне стоит. Противник в полевых сражениях нас уже не вывозит. Значит будет делать ставку на хитрые планы и внезапные удары. Тем более, что армия у врага как нельзя лучше подходит для подобной тактики. Плюс наличие Тайкано и поддержка магов Великого Пламени.