— Уважаемый триумвир, мы не сможем… — кричал мне на ухо всадник.

Он имел в виду, что грифона надолго не хватит. Кавалерия продолжала преследовать нас, да и гомункулы никуда не делись. Их стало поменьше, но твари продолжали атаковать.

— Сможем! — возразил я. — Главное дотянуть до реки.

До реки мы дотянули. Полноводный Айрат был относительно недалеко.

Несколько раз нам приходилось буквально отдирать от себя назойливых гомункулов. Они активно пытались найти бреши в моей броне или повредить крылья грифона. Благо последние были усилены магией.

Пять других грифонов под моим управлением занимались уничтожением гомункулов. Раненые пегасы получили приказ возвращаться обратно к лагерю. Интеллекта у этих существ должно хватить, чтобы они нашли для себя безопасную локацию.

Вместе с тем я также отправил весточку Октану Мерцину, запросив подкрепление и кавалерийское прикрытие. Сам имперский стратег не входил сейчас в мою зону контроля, но мы заранее приготовили на такой случай несколько конных патрулей, состоящих одновременно в обеих наших армиях. Я связывался с ними через командный голос, а далее они передавали новость Октану, используя навык «откровение».

Перегруженный грифон почти дотянул до того берега реки Айрат. Он рухнул на мелководье, подняв фонтаны брызг и отчаянно хлопая крыльями. Луна оказалась в мутной реке. Через «откровение» я слышал её мысленную ругань. Могла бы не забивать эфир, ну да ладно. Простим ей истерику.

Я спрыгнул со спины грифона, оказавшись по пояс в воде. Мягкий ил под ногами ощущался как трясина.

Изначально казалось, что мы обошлись без потерь, не считая некоторого снаряжения. Но ситуация оказалась куда более неприятной. Один из грифонов вернулся без всадника. Похоже, его наездника схватили гомункулы и разорвали на части. Он уже числился среди потерь.

Сам крылатый зверь пока ещё не пытался от нас улететь, но вел себя агрессивно. Отойдя от остальных подальше, поднял крылья в угрожающей позе и выгнул спину, готовый к смертоносному прыжку.

Я обратился к грифоньей всаднице по имени Мелло, с которой уже давно работал на поприще усмирения Шадда. На время добавил девушку в герои, чтобы она также могла отвечать мне мысленно.

«Что будет дальше делать эта особь, оставшаяся без всадника?» — спросил я.

«Мстить, горевать, страдать», — печально ответила девушка. — «Он уже больше никого к себе не подпустит».

Эх. Грифона терять совершенно не хотелось. Придётся использовать контроль с помощью меча, но ресурсы моего клинка и так уже задействованы почти по полной. У этой способности не было ограничений на количество монстров, однако каждое применение требовало много энергии. Контроль держится долго, но мне и так уже надо использовать его на гидрах плюс пегасах. К тому же конкретно сейчас в клинке не было достаточного количества энергии. Его можно перезаряжать через убийство всякой нечисти, но в данный момент вокруг меня находились только дружественные монстры.