Так что на роль навигатора даже искать никого не пришлось.
Следующим на очереди был Леонид, как главная рабочая сила, а вместе с тем и человек, соображающий и в плотницком деле, и, как я надеюсь, в дальнейшем, наш будущий кузнец. Парню точно не будет лишним посмотреть на работу настоящих кузнецов. Может, чего и подхватит у них, пока я буду налаживать связи и торговлю.
Вслед за ними шла Люба. Но не как моя личная служанка, совсем нет. О себе я позаботиться вполне могу. А вот чего девушке не занимать, так это способности вызнавать всевозможные слухи. Быть может, и в Упахалово девушка сможет разжиться ценной информацией и втереться местным в доверие?
Кроме них в состав мини-каравана вошло ещё пятеро мужиков. Для чего? Кому-то же надо было таскать корзины с углем, разводить костер и вот это вот всё.
Кто-то спросит, а что буду делать в это время я? И я гордо отвечу — руководить, естественно! И никак иначе!
В общем, наш отряд отправился в дорогу с восходом солнца. Несмотря на такую рань, нас провожала вся деревня. Даже Голубцов и то вышел. Несмотря на уже практически неприкрытую борьбу за власть, он всё ещё старался изображать из себя идеального старосту.
Получалось это, правда, не то чтобы убедительно. Да и ладно. То, что Голубцов вынужден держаться рамок ради места старосты деревни, делает мне жизнь проще. Пускай он и дальше будет бросаться на меня в надежде вернуть бывшее влияние. Пока я одерживаю верх, баллы Авторитета и дальше будут капать мне на счетчик, а я сам — становиться сильнее.
И вот так, под скрип колес, мы покинули деревню Дальнюю.
Глава 17
Мы неторопливо шли по дороге или, если говорить точнее, по ее примитивному подобию. Никакого вам асфальта или грунтовки — лишь криво протоптанная тропа сквозь бескрайние поля.
Удивительно, что она ещё не заросла. Стоило благодарить за это княжеское войско или использование неизвестной магии — вопрос открытый. По крайней мере, никто не встречался на нашем пути — ни отряды обеспечения, ни караванщики, ни патрули солдат из острога. Хотя это-то и логично — подчинённые воеводы сейчас преимущественно стояли на самой границе Рубежа. Там же они строили и свои погранзаставы. А вот между деревнями Стратегов пока редко кого можно было встретить.
Интересно, это тоже своего рода испытание или допущенный косяк? Ведь где в таком случае будут шастать разбойничьи банды и кого они попробуют в первую очередь грабануть? Уж вряд ли погранзаставы с вооруженными до зубов мужиками, с которых и взять-то кроме оружия нечего.
Нет, в таком случае самой «жирной» мишенью окажутся именно что незащищенные деревни Стратегов и караваны между ними. Людей здесь мало. Да и добычи немного. Но так это только пока! Подождите пару месяцев и эти поселения начнут оживать прямо на глазах. И тогда же они станут ой какой заманчивой целью для всякого рода нехороших людей.