Люсинда с Андреем при этих словах активно закивали.
– Ребят, я же не больной. Не стоит.
– Стоит! – отрезала Лида и поднялась. – Ладно, я пошла готовиться. Через час увидимся.
Она первой покинула номер. Андрей с Люсиндой же задержались. Но прежде чем кто-то из них попытался отговорить его от опасной затеи, Макс отдал им распоряжение:
– Закончите, пожалуйста, с газетами. Мы с Люсиндой просмотрели уже две трети. Надежды, конечно, мало найти какую-то улику в старых публикациях, но мы должны попробовать все.
Слава богу, никто не стал спорить. Когда коллеги удалились, Макс перевел дух и набрал Марину. Позже он не сможет ей позвонить.
Девушка уже была дома, но приехала всего минут десять назад. Макс выслушал новости и кратко рассказал о своих, правда, о плане Лиды умолчал.
Они оба были уставшими, поэтому разговор не вышел долгим.
– Думаю, мы завтра или послезавтра вернемся, – сказал он, всей душой желая, чтобы так и было.
Стук раздался, когда Макс отложил телефон.
За дверью была не Лида, как он подумал, а стоял с газетой в руках Андрей.
Макс кивнул, приглашая его пройти. Андрей переступил порог, протянул газету и показал пальцем на маленькую заметку.
– Девятого мая в воинской части состоялись торжественные мероприятия, посвященные сорок восьмой годовщине Победы… – начал зачитывать вслух Макс. Прервавшись, он посмотрел на дату выпуска: десятое мая девяносто третьего года.
– С раннего утра на плацу… Так, так… С поздравительной речью выступил…
– В конце, – подсказал Андрей.
– Ага. Праздничное мероприятие было снято за видеокамеру. Видеосъемку проводил солдат срочной службы Казаков Виталий.
Макс поднял взгляд на Андрея, и тот чуть растянул губы в усмешке.
– Ясно. Ясно, откуда взялась камера. Что ж, – Макс аккуратно сложил газету так, чтобы заметка оказалась на виду. – Отдадим это Люсинде. Вместе с оплавленным адаптером.
Глава 26
Знакомый Шмеля приехал ровно в девять. К этому времени Марина, приходившая всегда немного раньше, уже успела подготовиться к работе. К счастью, и Гера не опоздал. Отчитываться перед оперативником, пусть и бывшим, в компании коллеги было не так страшно.
Марина ожидала увидеть мужчину неприметной внешности, который бы совершенно не выделялся в толпе. Но порог офиса переступил одетый в косуху с нашивками, в черные джинсы и обутый в сапоги-казаки с металлическими заклепками байкер возраста Шмеля. Седые волосы мужчины были коротко подстрижены, но половину лица закрывала густая борода, пусть и не такая длинная, как у Шмеля, но тоже привлекающая внимание.
– Опер, – представился с порога гость и протянул широкую ладонь. Но тут же спохватился и, белозубо улыбнувшись, поправился: