– Это был сложный выбор.
Альма внимательно вгляделась в его лицо и без улыбки снова сказала что-то на испанском. Люсинда тут же перевела:
– Надеюсь, тебе не придется сильно жалеть.
На этот раз Альма грустно улыбнулась, кивнула на прощание и отправилась к самой дальней очереди.
Макс проводил ее взглядом. Может, надо было сказать Альме, что Марина попыталась помочь Арсению, начертав отчасти найденную в книжке Степаныча, отчасти составленную по совету рунолога формулу на груди Арсения? Но они еще и сами не знали, получилось ли у них.
Глава 4 Два с половиной месяца спустя
– Макс, повернись еще вот так и посмотри в камеру, – скомандовала Марина и, когда он выполнил указание, рассмеялась:
– У тебя такой взгляд, будто ты меня испепелить хочешь!
– Она права, Макс, – вмешалась стоявшая рядом с ней Лида. – Смотришь ты убийственно, а должен соблазнительно!
Он одарил ведьму еще одним «убийственным» взглядом, а Марина поспешно сделала новый кадр.
– А ниче так выходит! – заглянул через плечо девушки в окошко камеры Гера. – Не соблазнительно, но брутально. Начальник, могу сконтачить тебя с модельными агентствами!
Макс заскрипел зубами и рыкнул:
– Отвали!
– А че так? – засмеялся хакер. – Вангую, тебя возьмут! Фейс и фигура у тебя подходящие, только научиться бы еще работать лицом и не смотреть на фотографа медузой Горгоной.
– Окаменей, Гера!
Вот уж не думал, что обычная штатная ситуация… Ладно, пусть не обычная, но необходимая для работы, превратится в такое шоу! А всего-то нужно было две-три подходящие фотографии, и Макс надеялся, что Марина быстро сделает их на телефон. Но коллеги подошли к подготовке со всей ответственностью и превратили пятиминутное дело в изнурительную фотосессию. Марина притащила на работу профессиональную камеру, позаимствованную у сестры. Лида расчехлила свою объемную косметичку с шанелями и диорами и, раскручивая тюбик с тушью, с коварной улыбкой подошла к Максу. Не опасаясь задеть нежные чувства ведьмы и не боясь быть превращенным ею в жабу, он рявкнул так, что со стены чуть не слетела картина. Лида, однако, не сдалась и попыталась замазать тоналкой какое-то светлое пятно на его скуле, оказавшееся старым шрамом, который Макс давно перестал замечать.
Пока он спорил с ней, Гера отодвинул от белой стены кадку с фикусом и сам попозировал для пробных снимков, изучил результат и дал Марине пару советов по поводу настроек.
– Макс, не бузи. Еще пара снимков – и перейдем во двор, – «утешила» девушка и вновь щелкнула камерой.
Он молча застонал. Точно, еще предстояло важное – фотографироваться рядом с мотоциклом Люсинды! Ради этого Макс сегодня притащился на работу в байкерской косухе и высоких ботинках. С учетом того, что ему для «образа» пришлось почти под ноль подстричься и неделю не бриться, в метро он привлекал внимание. Правда, косились на него не с интересом, а с опаской.