Это выход… Какой-то, но выход. Он обдумывал все, что услышал от хозяина магазина, и пропускал каждую фразу через себя.

Мотоцикл мог бы избавить его от блоков, с которыми не справились психотерапевты, вернуть иллюзию контроля. Максу внезапно захотелось вновь взять жизнь, как руль, в свои руки и оставить позади все страхи.

После теракта он боялся находиться в толпе и в замкнутом пространстве. Каждый раз, когда ему приходилось спускаться в метро, он с трудом справлялся с паникой. Подсознательно ожидал, что вот-вот рядом рванет, пугливо озирался, прикидывая пути к отступлению, – и не находил. После поездок в больницу он долго приходил в себя. Макс даже отказался от помощи психолога, потому что к тому тоже нужно было ездить на общественном транспорте. Дорога в машине переносилась легче, но в пробках он снова ощущал себя в ловушке. К психологическому дискомфорту добавлялся физический: от уличного шума, голосов, гудков, стука колес вагонов метро болела голова. И как со всем этим справиться, до этого дня он не знал. Близкие, пусть и не говорили этого, ждали возвращения привычного Макса – улыбчивого, позитивного, знающего, к чему стремиться, доброго, активного. Но тот Макс умер, погиб во время взрыва, хотя его имя и не оказалось в списке жертв. А вместо него родился другой – мрачный, молчаливый, тесно связанный с миром мертвых. И новый Макс не вписывался в обычную жизнь. Но в тот день он нашел… Нет, не избавление от своих проблем, а средство для их облегчения.

Вечером дома разразился скандал. Мама, которая не повышала голоса и предпочитала решать споры мирно, в тот раз кричала, взывала к совести сына, а под конец вообще расплакалась. Макс, который в другом случае отступил бы перед материнскими слезами, в тот долгий вечер, затянувшийся до ночи, отстаивал свое решение так, будто речь шла о жизни и смерти. Его сторону неожиданно принял отец и привел пришедшей в ужас от идеи сына жене доводы, которые Макс еще не успел озвучить.

– На концерте не убился, так на мотоцикле решил? – в сердцах бросила уставшая от слез и уговоров мама и сдалась:

– Делайте, что хотите.

– Если к январю не передумаешь, оплачу тебе в качестве подарка на день рождения обучение в мотошколе. Сначала выучись, а потом посмотрим, – пообещал отец и, вздохнув, добавил:

– Только давай так, чтобы матери не пришлось снова из-за тебя плакать. Не разбейся о первый же столб, а то выпорю ремнем!

Отец усмехнулся, и Макс засмеялся.

К январю он не передумал. А потом у него появился и первый мотоцикл, который он приобрел в уже знакомом салоне. Правда, вместо мужчины с татуировками была светловолосая женщина. А потом салон куда-то переехал.