— Тогда зачем мы туда летим? — спросил я.
— Вот я и надеялся, что, возможно, ты сможешь нам это прояснить, — ответил Чжан.
— Русские летали на Луну пару месяцев назад, — небрежно заметил Питер, — по нашим данным, их бывший видящий успел проявить кое-что на обратной стороне. Они — то есть, вы, — он кивнул на меня, — больше десяти лет готовили этот полёт. И аккурат в то время, когда космонавты должны гулять по Луне — случается вся эта история с уничтожением аванпостов. Совпадение?
— Во-первых, все-таки не мы, — заметил я, — меня пытались убить спецслужбы родной страны. И я представляю другую организацию.
— Ладно, не лезь в бутылку, — примирительно заметил Питер, — если совсем честно, у нашей московской резидентуры тоже была экстренная директива о твоей ликвидации. Мы просто добраться не успели.
— Тем лучше для вас, — усмехнулся я; хотел добавить остроту про кровожадных динозавров, но вовремя осёкся. Не время раскрывать особенности своего тюрвинга, — но незадолго до старта на нас напали. Прямо в Звездном Городке.
— Кто? — Чжан округлил глаза.
— У нас была информация о каких-то ваших ренегатах — повстанцах, — заметил Питер, — мы деликатно не вмешивались, пока вы не попросили самолет НАСА. По нашей информации, ренегаты оказались завербованными шпионами одной из цивилизаций — падальщиков. Русские вместе с вами уничтожили их разведывательный зонд на орбите Земли. Все верно?
— Не совсем, — вздохнул я, — это были никакие не ренегаты. Это были пришельцы. У точно такого же, только мёртвого, я нашел тюрвинг.
Чжан и Питер пораженно замолчали, и переглянулись.
— Ну офигеть, — заметил американец.
Полковник что-то резко сказал на китайском. Судя по интонации — выругался.
— У вас был какой-то контакт? Они пытались общаться? Выдвигали требования? — спросил американец после долгой паузы.
— Ага, — кивнул я, — один из них, когда понял, что мы побеждаем, пытался поговорить. Говорил, что ему тюрвинг нужнее. Причем тюрвинг он называл утотом, хотя говорил по-русски.
— И что? Вы не пытались выяснить, почему им он мог быть нужнее? — заинтересовался полковник.
— Не успели, — я пожал плечами, — его застрелил напарник. А потом застрелился сам.
— Сдается мне, Марс может быть только прикрытием… — пробормотал Питер.
— … а главная наша цель — на Луне! — закончил за него полковник.
— Вот вообще не факт! — возразил я, — для чего тогда городить этот невероятно сложный огород с двигателем?
— И то верно, — согласился американец, — ладно. Возможно, не главная цель. Но очень может быть — промежуточная.
— О которой нам почему-то не сочли нужным сообщить, — заметил китаец.