Когда я добрался до капсулы, Питер и Чжан уже были на месте. Я аккуратно задраил за собой люк.
— Ну и как мы объясним Земле, для чего мы тут собрались? — спросил Питер, едва я успел загерметизировать помещение.
— Если придется объяснять, — пожал плечами Чжан, — можно придумать всё, что угодно. Мы забыли на борту амулеты, которые сигнализируют о наступлении невесомости. У всех ведь такие были, надеюсь?
— У меня не было, — я покачал головой.
— Не важно, — ответил полковник, — они все равно не смогут проверить. Скажи, что это любой предмет из личных вещей.
— У меня нет с собой личных вещей, — я пожал плечами, — ну, кроме тюрвинга.
— Трусы-то у тебя есть? — вмешался американец, — вот, скажи, что любимые трусы — и есть твой амулет. Если спросят.
— Все-равно как-то не убедительно, — заметил я.
— Да не все ли равно? — Чжан пожал плечами, и посмотрел на меня с улыбкой, — главное, чтобы они не слышали, о чем мы говорим. А подозревать — да пускай себе подозревают все, что угодно. Жалко что ли?
— Они поймут, что мы конфиденциально обмениваемся информацией, — заметил Питер, — мое руководство потребует отчет.
— А ты будешь решать, стоит ли передавать этот отчет по эфирным каналам связи.
— У меня есть индивидуальный лазерный передатчик, — сказал Питер, — теоретически, его невозможно перехватить.
— Рассеивание луча на таком расстоянии огромно, — заметил Чжан, — так что не будь так уверен в теории. Наши станции и спутники с легкостью перехватят это послание. Особенно, когда знают, откуда оно должно исходить. Да и с расшифровкой проблем не станет. В прошлом месяце разведка НОАК запустила квантовый компьютер на десять тысяч кубитов. Это так, для сведения.
— Что ж, — Питер пожал плечами, — теперь у меня есть веские причины не пользоваться этим каналом связи. Так для чего ты собрал нас здесь?
— Кто из вас хорошо разбирается в физике? — спросил полковник.
— Заново пришлось учить на подготовке, — я пожал плечами; хотел сначала сострить насчет физической подготовки, но, глядя на Питера, передумал. Его физическая форма была как минимум сопоставима с моей, — то есть, знаю кое-что, что можно было усвоить за пару месяцев.
— Та же фигня, — сказал Питер, — я фейковый астронавт, вы уже в курсе.
— Тогда поясню, — продолжал китаец, — весь этот маневр обхода Луны — полная лажа. С точки зрения физики, при возможностях нашей силовой установки использование такой маломощной гравитационной пращи совершенно не имеет смысла. Мы только потратим лишнее время. И столько же горючего, как если бы непосредственно с орбиты начали разгон к Марсу.