Кстати, дома они никогда не оставались наедине. Уходили утром каждый по своим делам, а по вечерам либо она задерживалась допоздна, либо он, либо вся семья была в сборе.

Сегодня вот, например, под ногами мешалась недовольная Марина.

В последнее время сестру будто подменили. Она всегда ходила хмурая, раздражительная и бурчала в ответ на любое обращение. Артему в принципе было по фигу на ее недовольство, но иногда чаша терпения переполнялась. Вот как сейчас.

Марина сидела в гостиной с учебником, заняв большое кресло возле окна, он, ратсянувшись на диване зависал в соцсетях.

В этот момент в комнату зашла Вероника.

— Марин, зацени, какая у нас вечеринка была к премьере нового сериала. Платья – просто отпад! — не без гордости сказала она, листая фотографии на экране.

— Мне не интересно, — буркнула мелкая, не отрываясь от книги, и вызывая у Артема желание отвесить ей подзатыльник.

— Да ладно тебе. Ты только посмотри, какие у нас тут люди. Самый бомонд…

— Не буду я ничего смотреть!

Вероника остановилась на полпути, потом пожала плечами и прохладно обронила:

— Ну нет, так нет. Думаешь, я стану уговаривать? — и как ни в чем не бывало ушла.

Они снова остались вдвоем, и Артем, которому очень хотелось посмотреть те самые фотографии, недовольно спросил:

— А повежливее нельзя было? Ты ее расстроила.

— Насрать, — огрызнулась Марина.

У брата вскипело и он встал на защиту мачехи:

— Эй, полегче! Не забывайся. Вероника тебе не подружка, чтобы твои тупые закидоны терпеть!

Младшая аж задохнулась от возмущения:

— Тупые закидоны?! А ты в курсе, как она меня кинула?

Конечно, он был в курсе. Все были в курсе. Потому что Марина уже заколебала своими солями по поводу этого дебильного спектакля.

— И че? Не захотела она это ваше школьное говнище смотреть – ее право. А то, что ты там облажалась по полной, и актриса из тебя никакая – это только твои проблемы. Готовиться надо было лучше, раз уж талантом природа не наградила.

Марина, блеснув слезами, захлопнула учебник и убежала из гостиной.

— Лицо попроще сделай, — бросил ей вслед Артем, и как ни в чем не бывало продолжил ковыряться в телефоне, — истеричка.

В пятницу мачеха снова его забирала с тренировки.

В этот раз машина и правда была в ремонте – умудрился сдать задом в сугроб, в котором коварно притаился, занесенный по самую макушку бетонный столбик. Заднему бамперу хана, конечно, но были и свои плюсы – Вероника уже несколько раз за ним приезжала.

Был в этом какой-то дикий, мазохистский кайф – делать вид, будто самая офигенная телка на дорогущей тачке приезжает за ним не по добро душевной, а потому что…