— Можно заставить детей признать стаю?

— Не в прямом смысле. Нельзя заставить человека искренне хотеть чего-то.

— Мне сейчас не нужна философия.

Он не обиделся.

— Можно заставить старую связь принять ложное признание на короткое время. Именно из-за таких случаев принудительные обряды и запретили.

Кайран резко повернулся.

— На короткое?

— Да. Они никогда не давали устойчивого результата. Человек остается против воли внутри связи, а сама связь начинает разрушать и его, и того, кто ее удерживает.

Я посмотрела на детей.

Леон стоял возле окна. Серебро в глазах почти исчезло, но лицо оставалось напряженным.

Марк и Лея находились рядом.

Впервые за все время Марк ничего не спрашивал.

— Что нужно Веларе кроме печати? — спросила я.

Элвар ответил после короткой паузы:

— Все трое детей.

Я ожидала.

Все равно внутри сжалось.

Кайран подошел к ним.

— Сейчас вы останетесь здесь.

Леон сразу сказал:

— Нет.

Кайран остановился.

— Леон.

— Там кто-то зовет нас.

— Поэтому и останетесь.

— Если мы останемся, зов не исчезнет.

Я подошла к сыну.

— Что ты чувствуешь?

Он приложил ладонь к груди.

— Тянет.

— Больно?

— Пока нет.

— У Марка и Леи?

Марк нахмурился.

— У меня как будто ноги сами хотят идти.

Лея кивнула.

— У меня тоже.

Я посмотрела на Элвара.

— Печать уже используют?

— Возможно.

— Как узнать?

Он подошел к детям, но не трогал.

— Если старый знак вошел в связь с их кровью, они будут ощущать направление.

— Север, — сразу сказал Леон.

Элвар медленно повернулся к Кайрану.

— Что находится к северу от резиденции?

Тот ответил:

— Старый круг.

Оскар нахмурился.

— Тот, что за первой стеной?

— Да.

— Его не используют лет сто.

— Именно поэтому там почти нет охраны.

Элвар спросил:

— Это место первой клятвы?

Кайран кивнул.

— До строительства большого зала Альфы приносили присягу там.

— Тогда она выбрала именно его.

Я больше не сомневалась, кого Элвар имел в виду.

— Насколько далеко?

— Пешком минут двадцать, если через северный сад. Быстрее через старую галерею.

— Значит, она где-то внутри резиденции.

— Или уже там.

Кайран повернулся к Оскару.

— Берешь людей и идешь к кругу со стороны нижней стены. Не входи, пока не увидишь меня или не станет ясно, что детям угрожает непосредственная опасность.

— Ты куда?

— Через галерею.

— Я с тобой.

— Нет.

Оскар даже усмехнулся.

— Можешь повторить, если от этого легче.

Кайран посмотрел на него.

— Кто-то должен удержать Совет.

— От чего?

— От желания решить все за десять минут, когда узнают про печать.

Оскар понял.

— Они уже знают?

— Через пять минут будут знать все.

Как будто подтверждая его слова, снаружи поднялся шум.

В коридоре кто-то быстро говорил со стражей.