Он побледнел.

— Я бы никогда не потребовал от тебя...

— Но Совет разрешил мне остаться.

— Я настоял на этом.

После этих слов я перестала искать в его поступке другое объяснение. Он действительно считал, что оставил мне приемлемый выбор.

Я осторожно положила Лею обратно. Поправила край пеленки, убедилась, что она не проснулась, и только после этого повернулась к мужу.

На моей правой руке оставался тонкий знак нашего союза.

Не кольцо. В Сером Хребте супруги Альфы носили узкий серебряный браслет с переплетением двух волчьих голов. Кайран застегнул его на моей руке в день свадьбы. Тогда он наклонился ко мне перед всем залом и прошептал, что теперь я никогда от него не избавлюсь.

Я улыбалась весь вечер.

Теперь застежка не поддавалась.

Пальцы были слабые, и мне пришлось дернуть сильнее.

— Что ты делаешь? — тихо спросил Кайран.

Я не ответила.

С третьей попытки браслет открылся.

На коже осталась светлая полоска.

Я положила серебро на папку с печатью Совета.

Кайран смотрел на браслет.

— Алира.

— Где бумаги о разводе?

Он вскинул голову.

— Не говори глупостей.

— Где?

— Я не собираюсь с тобой разводиться.

— Тогда зачем папка?

Его рука легла на край стола.

— Там решение Совета и временный отказ от наследования.

Я открыла папку сама.

Сверху лежал лист с печатью. Ниже еще один.

На третьем я увидела собственное имя.

Алира Вальд.

Я прочитала первые строки один раз.

Потом второй.

Расторжение брачного союза в случае, если супруга Альфы отказывается оставаться в Сером Хребте после удаления непризнанных наследников.

Документ уже был подготовлен.

Оставалось две подписи.

Моя.

И его.

Я подняла лист.

— Не собираешься?

Кайран закрыл глаза на короткое мгновение.

— Совет потребовал подготовить оба варианта.

— А ты принес их мне.

— Потому что я не собираюсь лгать тебе о последствиях.

— Как благородно.

— Хватит.

В его голосе впервые появилась жесткость.

Раньше я бы остановилась. Не из страха. Просто потому, что знала: когда Кайран говорил так, он был на пределе.

Сегодня мне было все равно.

— Нет, — сказала я. — Не хватит. Ты четыре часа решал, останешься ли отцом собственным детям. Теперь постой здесь еще немного и послушай меня.

Он молчал.

— Я не останусь.

— Я понимаю.

— Нет, пока не понимаешь. Я не останусь твоей женой и не буду жить за границей на деньги человека, который решил, что его власть важнее моих детей.

— Они и мои дети.

— Тогда скажи это Совету.

Кайран отвернулся.

Одного движения хватило.

Я кивнула.

— Вот и все.

— Алира, если я сейчас разрушу решение Совета...

— Ты все еще думаешь, что я прошу тебя разрушить Совет.

— А что еще ты от меня хочешь?